一月前,在朝被貶的太學博士李涉,致仕歸里,決定從此隱姓埋名,悠游林泉。這天,他帶著家眷,乘舟順流而下。穿九江,途經百里望天湖時,天正下著星星細雨,李涉一時被那水霧迷蒙、亦真亦幻的望天湖景致深深吸引。李涉站在船頭,對身邊的管家說:“李大,快,將船靠岸,我們就在這里宿一夜,暫時不走了。”

“好啊。”李大答應著,就吩咐船家,把船靠在一個叫江山村的地方,找了戶人家,住了下來。

吃罷晚飯,李涉正欲去湖邊踏月,大門突然“哐”一聲被撞開,一伙強盜破門而入。李大一見,慌忙上前護住李涉:“此乃李大人也,不得無禮!”

這時,從這伙人中走出一個五大三粗的漢子,看樣子是個領頭的。他上下打量了李涉一番,然后冷笑道:“李大人?看來,今天我們的運氣來了。兄弟們,上!”

“慢!”李涉上前深施一禮,對漢子道,“不知好漢是哪路朋友,能否報上姓名?”

“怎么?說出來還怕你不成?”漢子陰冷地道。這漢子正是望天湖里活動著的一支水盜的頭領聞家龍。這百里望天湖景致雖美,可這浩瀚的湖面上,卻不見一只漁船。這支水盜不僅獨占了整個望天湖的漁業,還打劫過往船只,特別是官船,幾乎無一幸免。

明白原委后,李涉便指著旁邊兩口大木箱子道:“原來如此。那就不勞兄弟動手,箱籠什物盡管取去,但不可傷我家人。”

聞家龍沒見過這么好說話的大人,愣了一下,向兄弟們一使眼色,十幾個水盜就揮著長刀、鐵錘,很快砸開了兩只大木箱子。聞家龍上前一看,除了一些書籍和紙筆外,里面什么也沒有。聞家龍回頭又審視著李涉,他不信一個朝廷官員,就沒點值錢的寶貝?讓兄弟們繼續搜,結果還是一無所獲!他心里有些納悶:難道這是個清官?

見聞家龍納悶,李大趕緊上前,把李涉這次遭貶之事細說了一遍沒等李大說完,李涉打斷道:“廢話少說。速速把我們那二十兩碎銀取出來,送給他們。”李大很不情愿地從身上的褲腰帶里,取出一個布袋,遞給聞家龍。

聞家龍剛要伸手接過,突然回轉身,直視著李涉說:“李大人,這幾兩碎銀子,就想打發我們走?”

李涉一笑,坦然道:“說來慚愧,當了幾十年的官,也就這點家當。好漢若嫌少,剩下的只有身家性命了。”

“不,你身上有值錢的東西。”聞家龍望著李涉,瞪著血紅的眼睛說,“就看大人愿不愿贈送與我了!”

李涉疑惑地問:“不知好漢看中我身上什么值錢的東西?”

“詩!”聞家龍望著李涉說,“就是大人給我寫一首詩!”

李涉做夢也沒想到,一個強盜竟要他寫詩!

聞家龍說,他在望天湖里做了二十多年強盜,提起他來,就是一個惡貫滿盈、無惡不作的大壞人。他是個大壞人不假,可這些話傳到他自己耳朵里,聽起來還是很不舒服。他聽說,這些文人,別看他們手無縛雞之力,往往他們說誰好,誰就好;說誰壞,誰就是個大壞人!李涉不是個大詩人嗎?要是他寫首贊美自己的詩,在百里望天湖里傳開來,他就是做盡了壞事,傳開的,還是個好名聲!

李涉恍然大悟,搖頭道:“你這主意雖好,可我的名聲,不就從此壞了?不劃算,不劃算。”

“你不寫?”聞家龍一個手勢,他十幾個兄弟,就從里面把李涉的家人悉數抓了出來,雪白的大刀就架在他們脖子上,“看來,李大人是不想管你的家人了?”

李大嚇得在一邊渾身發抖。李涉看看聞家龍,又看看自己的家人,長嘆了一口氣:“罷罷,我李涉半生的清白之名,就要毀在這望天湖里了。李大,給我準備筆墨紙硯。”

李涉來到桌前,稍稍沉吟,就提筆一揮而就:

望天湖中遇強梁,

過往諸君莫驚惶。

此人本是虬髯客,

不好金銀好文章。

聞家龍見了李涉寫的詩,高興不已,立即命兄弟們將詩收好,今晚就回去背熟,明天分頭行動,裝扮成望天湖的各路漁民,四處傳唱。兄弟們得到命令后,紛紛收起長刀,回去背詩了。

隨后,聞家龍走過來,捋起自己的衣袖,從腕上摘下一只金鐲,遞給李涉說:“這只金鐲子,最少也值個幾百兩銀子,就送給你,算是酬金。”說完,掉頭要走。

“等等。”李涉突然喊住了聞家龍,上前說道,“好漢這樣做,就不地道了。我寫給你的詩,一旦傳開了,哪還有我李涉安生的地方?與其這樣,我不如把我后半生交給好漢,在望天湖邊住下來,再也不走了。”

聞家龍一聽,高興得不得了,上前握著李涉的手,激動地說:“這樣最好。李大人只管在這兒住下來,你的吃喝住,我一并包了。以后,說不定還要你給我寫詩哩!”

李涉說:“好!我寫,你買,我們公平交易。”

“一言為定!”聞家龍激動地說。

轉眼三個月過去,李涉寫給聞家龍的詩,在望天湖一帶漸漸傳唱開了。

這天,聞家龍又帶來一些珠寶,請李涉再為他寫一首詩,讓望天湖的百姓把他的好名聲傳得更遠!

李涉二話沒說就收下珠寶,一邊的李大已備好紙筆,又一首龍飛鳳舞的詩瞬間寫成。聞家龍欣喜地接過,拜別而去。

又一年過去了。這天,李涉正清理家中賬本,忽然發現聞家龍有三個月沒來索詩了,難道這個強盜現在不需要詩了?正想著,李大在外面高興地叫道:“大人,聞大爺來了。”

李涉忙迎了上去,見到聞家龍就很不客氣地說道:“你怎么這么長時間不來,我家里正等著要用錢哩!”

聞家龍問:“大人家里的錢,用完了?”

李涉說:“下個月,老母八十大壽,我做兒子的,總得給她熱鬧熱鬧。你看看,這三個月你不來,家里都快把家底吃空了,哪還有錢為老母做壽?”說著,李涉就讓李大去鋪紙,來到桌前,提筆就把自己早就想好的一首詩,寫在紙上。轉過身,就伸出手,對聞家龍說:“快把酬金給我!”

此時,聞家龍面露難色,說這段時間,他和兄弟們的“生意”不是很好,除去平時日常開銷,沒有多少積余。他這次前來討詩,其實身上沒帶一分錢。

李涉一聽,臉色一變,氣憤地把剛寫好的詩稿揉成一團說:“我們是公平交易,一手交詩,一手交錢。既然你沒有錢,還跑來找我干什么?”

“大人”

“你別說了。沒錢,你休想讓我給你寫詩!”李涉斬釘截鐵地說。

聞家龍惱了,他瞪著血紅的眼睛,盯著李涉問:“大人,看來你是一點情面也不給了?”

“你”李涉見聞家龍瞪著自己,想了想,無奈地說,“那這樣吧,我就相信你一回,先把詩給你。但你必須在一月內,把酬金送來。”說著,把手中的紙團,遞了過去。

聞家龍接過紙團,紅著臉,低頭悻悻地離開了。

時間過得真快,轉眼一個月就到了。

這天黃昏,聞家龍又來到李涉的住處,突然發現李涉的家門緊鎖,里面一個人也沒有。聞家龍趕緊向鄰居打聽,原來,李涉遭貶后,不久朝廷查明了真相,得知他是被奸臣所害,便有意召他回朝。接著,朝廷又得知李涉落居望天湖后,在兩年時間里,用他寫的詩竟然收服了望天湖一伙水盜!皇帝老兒一高興,三天前,派人用八抬大轎,接李涉回朝做官去了。

這時,一個老者跑過來,說:“是聞大爺來了。李大人臨走時,給您留了一封信,讓我務必在今天等著您,一定要把這封信當面交給您!”

聞家龍拆開信一看,又是一首詩:

暮雨瀟瀟江山村,

綠林豪客夜知聞。

今日不用瞞名姓,

世上如今都識君。

李涉還在信中告訴聞家龍,兩年來,之所以愿意給強盜寫詩,是因為他堅信一個愛詩又注重名聲的強盜,應該不會壞到哪里去,便想用詩來感化,讓聞家龍明白做一個聲名遠播的好人,遠比做一個強盜更快樂!

聞家龍看罷詩文后,心里竊笑不已,這李涉真是迂腐得可愛!原來,兩年前,聞家龍帶著兄弟們去搶劫李涉時,竟然發現世上真有窮得只有詩書的清官,像這樣鳳毛麟角的好人,不去做官實在太可惜了!于是,他心生一念,決定要幫他官復原職,便借請他寫詩為名,一邊讓兄弟們四處傳播,一邊也收起手腳,不再打家劫舍,目的就是要把李涉用詩收服他們的名聲,傳播開去,讓朝廷重新起用他。如今,目的達到,終于可以放開手腳,重操舊業了。

聞家龍回到水盜們的居所,對閑了兩年的兄弟們大聲宣布:“兄弟們,李大人已經回朝廷做官去了。這兩年,兄弟們陪著我受了苦,從今天開始,我們還是和兩年前一樣,想干嘛就干嘛!”

兄弟們一聽,欣喜不已。聞家龍接著說:“今天晚上,有一只裝棉紗的船,要從望天湖里過。兄弟們,今天我們就做下這單生意!”然后,他就把晚上的搶劫計劃,作了詳細安排。

是夜,聞家龍帶著兄弟們,守候在望天湖一處水灣里。半夜,淡淡的月光下,有一只大船裝滿了貨物,正向他們駛來。等那只大船靠近他們候著的水灣時,聞家龍突然一聲令下,十幾只小船像燕子一樣飛過去,很快就把大船團團圍住了。

船老板聽到動靜,忙從艙里出來。一抬頭,見是聞家龍,便抱拳在胸:“聞大爺,原來是你呀,久仰久仰!”

聞家龍一見,忙讓兄弟們停下來,看著船老板問:“你是誰?我不認識你。”

“聞大爺,你當然不認識我,可我早就知道你。”船老板走到船前,笑著說,“說實話,過去,我們就怕走望天湖。自打聽了李大人寫的那些詩,我們才知道聞大爺原來是像虬髯客那樣行俠仗義的人!你看看,現在連走夜路,我們都敢從望天湖里過了!”說著,船老板就讓船家把船靠過去,執意要請聞家龍上來喝兩口。這一喝,聞家龍就喝了個人事不省。

第二天,聞家龍醒來,聽兄弟們說起昨晚的事,說什么也不相信:“我怎么會看到錢,不去搶呢!”

兄弟們說:“你不僅不讓我們去搶,還罵了我們”

“我罵什么?”聞家龍問。

兄弟們說:“你罵我們糊涂,做強盜的日子,還能長久嗎?你讓我們都去買回漁網,從今天起,在望天湖里做個安分守己的漁民,娶房媳婦,好好過日子。”

聞家龍不知自己是否說過這些話,但看到兄弟們已經把漁網都買回來了,晾曬在各自的船頭上。聞家龍知道,兄弟們也過煩了這種水盜的日子了,便嘆息道:“好聚好散,不管怎樣,大家以后還是兄弟。你們各自做你們的漁民去吧。”

從此以后,望天湖的水盜消失了,但有一支很講情義的漁業隊,在望天湖里一邊捕魚,一邊給過往船只義務提供幫助。