早年間，有個(gè)叫“和寶齋”的鋪?zhàn)樱瑢ｉT經(jīng)營(yíng)古玩字畫。這天，老板陳柏濤到城郊清水河畔踏青，偶然撿到一塊石頭，看上去像只葫蘆，滑溜溜透著青光，非常可愛，他尋思著這東西雖不是什么稀奇寶貝，做個(gè)鎮(zhèn)紙倒還不錯(cuò)，于是就揣在兜里帶了回來。
陳柏濤和妻子花春紅兩口子為人厚道，平時(shí)做生意很講信譽(yù)，尤其是花春紅，眼力好，頭腦靈，人也長(zhǎng)得俊俏，里里外外都操持得井井有條，附近人家有什么值錢的東西都愿意寄放在他們這兒代賣，他們只收少許費(fèi)用，決不賺昧良心的黑錢，所以和寶齋在城里漸漸有了一些小名氣。花春紅能干，陳柏濤就落得個(gè)逍遙自在，閑時(shí)無事就下下棋，呤呤詩(shī)。
夜晚，花春紅早早地睡了，陳柏濤獨(dú)自在油燈下看書， 燈光搖曳，漸昏漸暗。這年頭，洋油既貴又差勁，他輕嘆一聲，順手拿起桌上的石葫蘆，用葫蘆上的尖蒂去撥燈芯，想把燈撥亮一點(diǎn)。沒想這石葫蘆里突然泛出柔綠的光來，隨即就有個(gè)人影在葫蘆里晃動(dòng)起來。
陳柏濤吃了一驚，湊近細(xì)看，是一個(gè)女人的身影，容貌端莊，體態(tài)婀娜。他簡(jiǎn)直看呆了，又試著把石葫蘆放回到桌子上，人影立刻就消失了，試了幾次，回回如此。他發(fā)現(xiàn)這真是一塊奇妙的石頭，看似一個(gè)普通的石葫蘆，可只要葫蘆尖蒂一受熱，就會(huì)立即現(xiàn)出女人的身影來，而且還會(huì)不斷變換身姿， 神情沉醉，腰肢款擺， 煞是迷人。
這是揀到寶貝了啊！陳柏濤忍不住把老婆花春紅推醒，兩人在燈下把玩了大半夜， 知是無價(jià)之寶，非常興奮，因人影頗象唐時(shí)的楊貴妃，他們就把這塊石頭取名為“貴妃石”。兩人說好了，無論如何都要保護(hù)好這塊寶石，絕對(duì)不能讓第三者知道。
和寶齋的對(duì)面，新開張了一家古書鋪。老板姓姚名重，寫得一手好字，會(huì)畫幾筆水墨寫意花鳥，還有一個(gè)大愛好，就是下圍棋，這正對(duì)了陳柏濤的味口。陳柏濤的棋，這幾年在城里幾乎沒有對(duì)手，正郁悶著呢，現(xiàn)在來了旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手，兩個(gè)人一盤棋能下大半天，開飯時(shí)封了棋，飯后再接著下。他們下棋的地點(diǎn)也不講究，有時(shí)在陳柏濤的和寶齋，有時(shí)在姚重的古書鋪，有時(shí)就在街溝子上。就是不下棋的時(shí)候，兩人也喜歡在一起，一人一杯碧螺春的對(duì)著飲，談?wù)勗?shī)書，談?wù)劤抢锔骷易痔?hào)的鎮(zhèn)店之寶。花春紅經(jīng)常勸陳柏濤：悠著點(diǎn)，人家姚老板還要做生意哩！
也該有事。那天花春紅回娘家去了，夜晚陳柏濤就招呼姚重過來飲酒下棋。酒至半酣，兩人擺開了棋局，一陣黑白纏斗，姚重連輸三盤，陳柏濤興致大作，又自里房拿出一瓶珍藏的陳釀老燒來。又是一陣淺斟慢飲，姚重醉了，陳柏濤也醉了。姚重拿起桌上的畫筆，“刷刷刷”眨眼工夫就畫出了一叢嬌艷欲滴的紅牡丹；陳柏濤也拿起筆，“刷刷刷”在上面題了四句詩(shī)：一笑貶謫苦，武皇奈若何？洛陽(yáng)靈秀地，歲歲春風(fēng)多！隨后兩人擲了筆，相視一眼，哈哈大笑。
陳柏濤一陣耳鳴腦熱，還嫌不過癮，就說： “姚弟，人生得一知已足矣，為兄要讓你見識(shí)一件寶物，養(yǎng)養(yǎng)眼！”他拉下窗幔，小心翼翼地取出一方錦盒，錦盒里自然就是那塊貴妃石了。 姚重一看，連連稱奇，翻來覆去地?cái)[弄，愛不釋手地說：“小弟今天真是開了眼界啊！” 花春紅回來后，陳柏濤自知自己酒后糊涂，不敢把給姚重看石頭的事告訴她，好在姚老板是個(gè)極明理的人，從此沒有再提及此事，大家一時(shí)相安甚好。后來姚重要回老家上海去了，陳柏濤還在醉仙樓置辦了一桌酒菜，為他餞行。
一晃六年過去了，日本人的戰(zhàn)火燃遍了大半個(gè)中國(guó)，很快就占領(lǐng)了這座城市。和寶齋的生意一天不如一天，小伙計(jì)們都散了，陳柏濤和花春紅兩口子決定把和寶齋關(guān)了，收拾收拾到花春紅的娘家去，她娘家在山里，比這兒安全。但他們還沒出門，就被一群日本兵請(qǐng)去了。
被日本兵請(qǐng)去的人陳柏濤都認(rèn)識(shí)，都是城里古玩店的老板，他們面面相覷，一時(shí)弄不懂是怎么回事。一個(gè)日本人出來發(fā)話說： “各位不必驚慌，現(xiàn)在中日親善，我們太君擺弄古玩大大的，今天把各位請(qǐng)來，就是要讓你們把自己的寶貝拿出來，我們太君玩玩的。”他尤其點(diǎn)了幾家字號(hào)的鎮(zhèn)店之寶，限立刻送到。
大家又害怕又吃驚。害怕的是，日本人說到做到，如果不拿出來，就別想再過安生的日子；吃驚的是，他們?cè)趺窗汛蠹业牡鬃用眠@么清楚？場(chǎng)上的空氣頓時(shí)凝固起來，陸續(xù)就有人顫顫驚驚地回去拿來了鎮(zhèn)店之寶， 交了之后便可走人，也有些個(gè)斷然拒絕的，當(dāng)場(chǎng)就被狼狗撕了，那情景真是慘不忍睹。
日本人卻沒有點(diǎn)名讓陳柏濤夫婦交出什么，只是把他們帶往另一個(gè)房間。房?jī)?nèi)裝點(diǎn)得極其雅致，中堂掛一紙扇，上畫一枝牡丹，附詩(shī)一首，正是當(dāng)年陳柏濤所作。陳柏濤驚訝萬分，正自猜疑，屏風(fēng)后踱出一人，竟是姚重：“兄嫂別來無恙否？”
“姚弟？”陳柏濤一驚，“什么時(shí)候來的？”
“哈哈！”姚重大笑，“我不姓姚，也不是上海人，我本名山口一郎，東京人氏，現(xiàn)任大日本帝國(guó)皇軍大佐。”
“你…… ”陳柏濤夫婦大驚。
“念二位是舊交，只要交出貴妃石，我保證不為難你們。”
花春紅回頭瞪了陳柏濤一眼，陳柏濤又羞又恨，臉憋得通紅。
“你們好好想想，交還是不交？”姚重，也就是山口一郎，口氣聽似和緩，卻明顯藏著殺氣，
“呸！ ”陳柏濤狠狠朝地上吐了一口唾沫。
“交！”花春紅說，“命都在人家手里了，為什么不交？”
“你 ?”陳柏濤氣得朝花春紅一跺腳，花春紅卻裝作沒看見，兩只眼睛顧自盯著墻上的牡丹圖。
山口一郎大喜過望：“好，嫂子是個(gè)明白人！”于是他迫不及待地把陳柏濤留下來作人質(zhì)，自己跟著花春紅回去拿貴妃石。約莫過了一個(gè)時(shí)辰，山口一郎喜不自勝地回來了，一面揚(yáng)著手里的貴妃石，一面對(duì)陳柏濤說：“嫂子果然守信用，陳兄請(qǐng)便吧！”
“強(qiáng)盜！”陳柏濤氣恨恨地在心里罵了一句，搖頭嘆氣地走出了日本人的兵營(yíng)。花春紅在外面等著他，一看他出來，拉著他就七拐八拐扎進(jìn)一條老弄子里躲了起來。果然，山口一郎一會(huì)兒就后悔了，派人出來追他們，他要獨(dú)吞這份寶物，殺人滅口。
驚魂既定，陳柏濤一個(gè)勁地埋怨自已：“沒想到這家伙竟是個(gè)日本人，我真是瞎了眼了！”花春紅說： “身外之物，生不帶來，死不帶去，你何必為這個(gè)事自責(zé)？”陳柏濤說：“只是便宜了那日本人，我怎么咽得下這口氣？”“未必，”花春紅笑道，“石頭是有靈性的，如果有緣，我們還會(huì)遇到它。”陳柏濤問：“此話怎講？”花春紅對(duì)他悄悄一陣耳語(yǔ)，陳柏濤望著老婆，連連點(diǎn)頭。
再說山口一郎得了貴妃石之后興奮至極，晚上就緊閉房門，焚一柱檀香，沏一壺濃茶，獨(dú)自在燈下細(xì)細(xì)賞玩起來。第二天中午，侍衛(wèi)見他遲遲沒有起床，就去敲門，敲了半天也不見動(dòng)靜，感覺不對(duì)，趕緊報(bào)告上司，眾人破門而入，嚇了一跳，只見山口一郎直挺挺地躺在床上，身體已冰冷多時(shí)。
日本人查來查去，查不出山口一郎的死因，這件事只好不了了之。而且他們壓根就不知道貴妃石是件寶物，只當(dāng)是塊尋常石頭，根本沒放在眼里。
后來，陳柏濤和花春紅在朋友的幫助下幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，跑到北平做起了小買賣，勉強(qiáng)糊口度日，直到日本人投降，才重新回到老家。 陳柏濤來到當(dāng)年山口一郎的住所，翻遍了大大小小的角落，就是不見貴妃石的影子，沒了鎮(zhèn)店之寶，他茶也喝不香，覺也睡不穩(wěn)，雖然和寶齋重新開了張，可陳柏濤總覺得少了點(diǎn)什么。
一天，陳柏濤在一老友處下棋，適逢廂房起火，眾人四散而逃，老友的兒子卻被困在火中，急得哇哇大哭。陳柏濤一看，顧不得多想，闖進(jìn)濃煙烈火里冒死把孩子救了出來。就在他要轉(zhuǎn)身離去的當(dāng)兒，突然愣住了，他發(fā)現(xiàn)那孩子手中握著的一塊葫蘆狀的石頭，不正是貴妃石嗎？老友說： “這是夫人前幾天在地?cái)偵匣ǘ畨K錢買的，陳先生若是不嫌棄的話就送給你吧！”陳柏濤大喜過望，接過石頭稱謝而去。
回到家里，陳柏濤拿起石頭細(xì)瞧，葫蘆蒂上果然有一天然小孔，當(dāng)年，花春紅為防萬一，從這小孔里灌進(jìn)一種她娘家人獵狼用的劇毒藥物，然后用蠟封上，那晚毒藥遇熱即化，山口一郎就是聞了之后一命歸西的。
貴妃石如此失而復(fù)得，陳柏濤和花春紅百感交集。
