話說澧水中游的關山頂上，有一千年古剎中武當。這里古樹參天，云飄霧繞，常年游人和香客不斷，真是應了山不在高，有仙則靈的傳說。

說這山、這古剎有仙？不是，是這古剎往下不出百十米，有一白龍井。井口大不過簸箕，中間有一鐵柱，柱頂有一環，環上有一鐵鏈懸于井水之中，井水離井沿口二十來公分，不論春夏雨水多盈，還是秋冬天旱地枯，其井水從不漲跌。

有一次，一個香客游玩到此井處。看四周松柏參天，古騰纏繞，鮮花簇簇，綠草青青，風境如畫。他想把頭上的花帽子摘下到樹林里走走，當他把帽子摘下放在井中鐵柱上，正準備離開時，突然聽到井中咕咚咕咚響個不停，沒有多大一會兒，只見井水慢慢直往上冒，嚇得他抓起帽子就跑。當他把帽子取下后，井水很快又恢復了平靜。他看著平靜下來的井水，一臉地茫然。

傳說盤古開天地以后，宇宙間的渾濁混雜開始明晰起來。天與地，再不是混為一體，有了上中下之分。世間很快有了萬物，且萬物各得其所，互不侵擾，相處甚好。

唯有一條小白龍，自認功夫不得了，且與玉帝老兒交情甚厚，在世間不大聽打招呼，經常搞得人世間不太安寧，動物界也是怨聲載道。玉帝接到狀紙不斷，搞得玉帝是左右為難。玉帝把小白龍找來，規勸一番。小白龍安靜得一二日，爾后仍然。

此時，人間也好，動物界也罷，好多的怨氣已經是沖著玉帝老兒來了。人說玉帝無能，管不了一個小白龍；動物說玉帝心術不正，有失公允。

真是豈有此理。我玉帝上管天，下管地，中間管萬物，那有管不了一條小白龍之理！玉帝也是火冒三丈。

玉帝雖然惱怒有加，但還是不失萬物之主身份。他派天兵天將在宇宙間找來小白龍，曉之以理，動之以情，規勸小白龍多做善舉，不要騷擾百姓，不要侵襲其它動物。

小白龍已經無局無束習慣了，既聽不進玉帝的話，也不愿聽玉帝的說服，對于玉帝的說教，當成了耳旁風。并不時與玉帝頂上幾句。搞得玉帝十分生氣。玉帝狠狠批評小白龍。

小白龍卻說：天馬能獨往獨來，為什么我小白龍就不能？

玉帝看小白龍已經是朽木不可雕矣，只有剝奪它的自由了！玉帝說：好吧，我滿足你的要求，讓你像天馬一樣。不過我有一個條件。

小白龍不等玉帝說完，迫不及待地問道：什么條件？小白龍認為，自己是老子天下第一，還有什么能難得倒我小白龍的，所以希望玉帝趕快說出來。

玉帝說：在你能獲得像天馬的自由前，必須為人間做件好事。

小白龍說：不要說一件，就是百八十件也沒有問題。

好吧，那你今天晚上，在人不知，鬼不覺的情況下，為華夏大地開墾九條河流，以除人間水患。玉帝一方面的確想免除人世間的水患之憂，另一方面也想以此難住小白龍。

沒想到小白龍很爽快地就管應了。小白龍受領任務后，馬不停蹄地就干起來。它用它那剛勁有力的尾巴，幾下就把九條河劃出來了。沒等到天亮，小白龍就來向玉帝交差來了。

玉帝看到小白龍不僅完成了任務，而且有兩條大江河玉帝還特別滿意，并當即賜名長江、黃河。玉帝從心里夸獎小白龍，還真是喜歡這個小東西，但一想到這下不徹底制服小白龍，以后就更難降服得了它。玉帝忍痛割愛，還是把早已準備好的一太缸面條，要天兵天將們抬了上來。玉帝說：小白龍，你今晚辛苦了，我賜你面條，吃了你就可以走了。

小白龍高興得幾乎要跳起來。它把一缸面條高高舉起，不問三分四，就一口吞了下去。可它萬萬沒有想到，玉帝在太缸里頭放了一條鐵鏈。鐵鏈的一端吃到了肚子里頭，一端被天兵天將們緊緊地拉在了手里。

小白龍自知上當，這下是跑不出玉帝的手掌心了。

玉帝說：小白龍，我給你安排了一個好去處，你就在那里好好地面壁思過吧。

小白龍問玉帝：那我什么時候能出來呢？

玉帝說：鐵樹開花，水倒流，牯牛（公牛）下仔是盡頭。

小白龍深知這是無期的事，但它還是滿懷信心地等著有一天鐵樹開花，水倒流，牯牛下仔。所以當那個游客把花帽子放在鐵柱上時，小白龍以為鐵樹開花了，急忙想出來，就出現了前面的一幕。