一、三局較量

日本有個天皇去世了，繼位的新天皇下令全國禁樂三年，停止一切娛樂活動。可是，與此同時，新天皇卻親自大張旗鼓地操辦了一場全國范圍內的圍棋國手爭霸賽，理由是先皇一生酷愛圍棋，特舉辦此活動以示悼念。

當時的日本，從大唐帝國傳過來的圍棋技藝，已經有兩百年了，舉國上下流行下圍棋，高手不乏其人。這次國手大賽的獲勝者，除了能獲得國手這個獨一無二的尊貴稱號外，還能得到一座豪宅、無數金銀，最讓人心動的，是還能得到一個傾城傾國的美女享譽京都的藝妓南村光子。

經過一輪一輪的淘汰賽，進入決賽的是來自竹源的棋院大師犬養次郎和來自雀寺的高僧寬蓮和尚。犬養次郎笑哈哈地對寬蓮和尚說：久聞和尚大名，說是建筑設計、鐵匠木匠無所不通，棋藝尤為出眾。聽說和尚多次和先皇下棋，結果都贏了天皇。所以這次最擔心遇見和尚，結果還是遇見了。寬蓮和尚也笑哈哈地回答道：外面人都說犬養大師曾到大唐帝國拜師學棋多年，想必也是不同凡響了。想當年仁明天皇的時候，棋藝全國第一的高岳親王到大唐帝國挑戰，一盤棋只下了三十三手，就被大唐的一個姓顧的三流棋手打敗了。由此可見，大唐帝國的棋藝非我等島國可比啊！

說笑歸說笑，從兩個人的氣勢上來看，都是志在必得的。比賽由宮內府長官竹野親自主持，將采取三局兩勝制，誰先取得兩盤比賽的勝利，誰就是國手。比賽期間，兩名選手將入住皇室棋館，比鄰而居，不得接觸其他閑雜人等。

大賽前夜，犬養次郎剛剛躺下，就聽見隔壁和尚的屋里傳來梆梆梆梆的木魚聲。犬養次郎不由贊嘆道：好虔誠的和尚啊！沒想到過了好久，敲擊木魚、誦念經文的聲音都沒有停止。就這樣，隔壁的木魚聲響了一夜，犬養次郎在榻榻米上也翻騰了整整一夜。到了黎明，疲憊至極的犬養次郎終于忍不住了，悄悄來到寬蓮和尚的窗下。原來和尚的窗戶整夜開著，怪不得木魚的聲音那么大呢。可是不對，坐在窗前敲木魚的，好像不是和尚。頭皮青青、眉清目秀的，原來是寬蓮和尚的小徒弟。正在這時，寬蓮和尚醒了，只見他伸了個懶腰，一邊打著哈欠，一邊從兩只耳朵里往外掏棉花球，睡得很滿足的樣子。

不用說，第一盤棋寬蓮和尚贏了，即使南村光子給犬養次郎斟了好幾次濃茶，他也抵擋不住濃濃的困意。犬養次郎賽后紅著兩眼抱怨說：和尚的木魚敲了一夜，讓人整整一夜都沒合眼，真受不了啊！寬蓮和尚抱歉地說：原來是這樣啊，不知道犬養君還挺嬌氣，那么今晚就不敲了。竹野長官面無表情地給二人行了禮，點點頭說：那就這樣吧！

這一夜和尚果然沒有敲木魚，可是不知哪里來了幾只蛐蛐兒，又咯咯吱吱地叫了一夜。早晨的時候，犬養次郎神清氣爽、一副斗志昂揚的樣子。寬蓮和尚關切地問：昨夜聽見蛐蛐兒叫了一夜，不知犬養君休息得怎樣？犬養次郎攤開手掌，里面是兩個棉花球，他哈哈笑著說：耳朵里塞上棉花球，果然安靜多了，舒舒服服睡了個好覺。他把棉花球遞給南村光子，故意沖她眨眨眼，小聲地說：光子小姐先替我收起來吧，回來睡覺的時候，小姐再幫我塞上。南村光子躬身接了過來，隨后又忍不住捂著嘴笑了起來。寬蓮和尚看在眼里，面無表情地說：跟小姐說這樣的話，不大合適吧？

犬養次郎沒有回答，又從口袋里掏出一個華麗的小香包，遞給南村光子說：這里面的香粉，是從大唐帝國帶來的，據說是由沉香、檀香、乳香、茉莉油、玫瑰香水等多種名貴香料制成，送給小姐吧。南村光子俯身行了禮，開心地接了過來。隨后她迫不及待地打開了，頓時，一股濃烈的香氣立刻彌漫了整間棋室。寬蓮和尚忍不住咳嗽起來，似乎有些過敏。南村光子不好意思地說：真對不起，讓您不舒服了。寬蓮和尚用袖子捂了捂口鼻，覺得不禮貌，就又把手放下了。

竹野長官依舊面無表情，只是催促說：第二局比賽，那就開始吧。犬養次郎就這樣一邊和南村光子調笑，一邊落子的時候把棋子拍得啪啪響。寬蓮和尚在犬養次郎的喋喋不休和南村光子嗆人香味的雙重刺激下，棋藝沒能正常發揮，終于敗了一局。

吃晚飯的時候，寬蓮和尚客氣地請求說：能得到國手稱號和巨額賞賜，當然很吸引人。可是和尚老了，很需要一個像南村光子小姐這樣的女孩子來照顧呢，拜托犬養君明天輸給我吧，那些金銀之類的賞賜，我會全部送給犬養君的，拜托了。犬養次郎皺了皺眉：那樣的話，還不如讓和尚直接殺了我呢。說完這話，犬養次郎飯也不吃就提前回去了。

決賽開始了，寬蓮和尚坐在棋盤前抓耳撓腮，一身的小紅點，竹野關切地問道：和尚不舒服嗎？寬蓮和尚無奈地說：不知怎么回事，昨晚被跳蚤咬了一夜，讓大家見笑了。犬養次郎看了看南村光子，戲謔地說：哦，原來是這樣，和尚該洗澡了吧？南村光子捂著嘴，又吃吃地笑了，寬蓮和尚的臉不由紅了起來。

高手過招，也就在一念之間，寬蓮和尚盤中屢次彎曲食指中指，叩擊桌面，似乎向犬養次郎跪求讓步，犬養次郎都熟視無睹，一臉冷漠。寬蓮和尚終于輸了第三局，而犬養次郎，如愿獲得了國手的稱號。

二、國手噩夢

長官竹野領著大家到了一座嶄新的高大華麗的府邸，里面堆滿了金銀珠寶。犬養次郎哈哈笑著，指著這些寶貝對寬蓮和尚說：和尚，您就隨便拿點吧，回去娶個媳婦。犬養次郎拿起一大塊金子，想要遞給寬蓮和尚。可是瞬間，犬養次郎的臉色變了，這塊金子怎么輕飄飄的？他大驚失色，挨個兒仔細看了看，這里的黃金白銀、珠寶玉器，包括所有豪華家具，竟然全部是假的，都是用紙糊的！竹野長官冷笑著說：不僅這些是紙糊的，就連這所大宅子，也都是紙糊的！

竹野長官當即宣布，先皇酷愛圍棋，托夢給當今新天皇，想要國內第一高手也就是國手去陪他下棋，所以天皇在國喪期間就迫不及待地舉辦了這次大賽。現在，既然國手已經產生，那就準備和這些賞賜一起上路吧。上路前，可以和南村光子小姐共度一夜良宵，以慰平生。

犬養次郎聞聽此言，兩腿一軟，當即一屁股坐在了地上，他舉著雙手，流著淚絕望地喊道：怎么會是這樣？寬蓮和尚連忙走過來，批評犬養次郎說：犬養君，您怎么能這樣呢？方寸何在？斯文何在？犬養次郎聞言擦了擦淚，給大家道歉說：一時失態，很對不起，讓大家見笑了。竹野面無表情地說：這樣的話，那就準備準備吧。寬蓮和尚此時打斷他說：且慢，我對這次比賽有不同看法。他說著，從懷里掏出一個小竹筒，遞給竹野長官，最后一局比賽的前晚，犬養君吃飯時借口生氣率先離席，其實是悄悄到我的臥室，在被子里撒了許多跳蚤，致使我徹夜難眠。用了這種下作的手段，應該取消他的參賽資格，宣布和尚我才是真正的國手！

寬蓮和尚的幾句話，把在場的所有人都驚呆了。犬養次郎愣住了，昨晚他提前離席是真，但根本沒有放什么跳蚤，和尚為什么要這么做？竹野也有些慌亂，他不停地問：是這樣嗎？真的是這樣嗎？隨后，他就接過寬蓮和尚手中的竹筒，匆匆進宮去了。

過了好久，竹野長官又回來了，后面跟著南村光子，南村光子濃妝艷抹，身著華美和服，雙手托著一個木盤。竹野長官告訴寬蓮和尚：國手的稱號是你的了，南村光子小姐和她手里的東西也是你的了。南村光子神色緊張地走到寬蓮和尚面前，和尚揭開木盤的蓋布，木盤里是一把精致的木劍。寬蓮和尚笑了笑：宮里的東西就是好，連切腹的木劍都讓人愛不釋手呢。用木劍切腹，原本是一種最體面的自殺方式。

三、有備無患

第二天一早，竹野領著人去給寬蓮和尚收尸，卻見寬蓮和尚正和南村光子有說有笑，活得好好的，并沒有用那把木劍切腹。寬蓮和尚看見他們來了，就從懷里掏出一塊金光閃閃的金牌，放到了面前，對他們俯身行了個禮，抱歉地說：有這么漂亮的光子小姐陪著，真不想死啊。恰好我有一塊先皇給我的免死金牌，如此一來就不用死了。抱歉，給你們添麻煩了。

竹野長官厲聲喝道：胡說！宮中有免死金牌不假，但從來沒有人能把免死金牌帶出皇宮。寬蓮和尚哈哈一笑：前些年，先皇開始請我來下棋的時候，我就沒答應。我知道他殺了不少棋藝不如他的，直到他說會送我一塊免死金牌，我才來了。對弈結束出宮的時候，衛士們竟然把那個金牌強行收走了。第二回又賞賜我一塊，仍舊被衛士收走。到了第三回時，我就提前做了個鐵的，包了一層金箔。等下次出宮的時候，不等衛士們來搜，我就假裝生氣，掏出那個假的當著他們的面扔到了井里。這個真的，我就毫不客氣地留下來了。

費了好大勁，竹野長官和衛士們果然從井里撈出了那個假的免死金牌。竹野長官對寬蓮和尚轉述新天皇的決定：你這個和尚，心計太多，陛下很討厭，讓你尋個夠遠的地方，馬上就走吧。寬蓮和尚依舊哈哈笑了笑，輕松地答應說：走就走吧。說著，他就拉著南村光子的手，開心地走了。背后紙糊的豪宅、財寶，很快被付之一炬了。

野外的路邊，犬養次郎正在恭候和尚，他客氣地對和尚說：如果是公正的博弈的話，和尚說不定真的要輸呢。寬蓮和尚往自己懷里拉了拉南村光子，假裝警惕地說：如果不搶我的光子小姐的話，雀寺也歡迎犬養君出家修行。犬養次郎搖搖頭說：雖說允許和尚娶妻，也不要這樣大庭廣眾地拉拉扯扯吧！

不久后，犬養次郎果然關閉了竹源的棋院出家了。他和寬蓮兩人閑下來對弈的時候，犬養次郎問寬蓮和尚：我說和尚，您下棋那幾天，又是敲木魚、放蛐蛐兒，還有竹筒跳蚤，就是不想讓我贏，那您是怎么知道天皇要殺人殉葬的？

寬蓮和尚招了招手，在犬養次郎耳邊小聲地說：天機不可泄露！犬養次郎哈哈大笑。許久，寬蓮和尚才漫不經心地說：那個紙糊的豪宅，其實就是和尚我設計的。