雍正初年，西北叛軍作亂，撫遠大將軍年羹堯借口缺少軍餉，遲遲不肯出兵滅叛軍；而在江浙，大小官員趨炎附勢，暗地投靠廉親王，組成八爺黨，大肆搜刮民脂民膏，對抗雍正皇帝，以至于內務府賬目竟然倒欠了兩江三省十萬兩皇餉。

雍正望著賬目，咬牙切齒地說：“真乃咄咄怪事，魚米之鄉素以豐厚稅賦支撐國事，如今反倒欠銀兩?豈不是阻朕掌朝，毀我江山!”十三爺說：“攘外需安內，如今首當其沖，必先懲處兩江貪官，來個釜底抽薪，斷了八爺威風。”雍正點點頭，決定派小混混李衛入江南任蘇州織造。

這天，李衛帶著小舅子小滿大搖大擺剛想進城，守城的兵丁橫刀一攔，指著城墻貼著的告示喝道：“怎么?不知道規矩?”李衛不識字，問小滿上面寫的是什么。小滿看告示后，低聲說：“上面說蘇城得罪天神，三月未雨，織造府為謝罪募銀，本地百姓每戶每日上交求雨稅一兩，外來客進城加倍交納。”李衛聽了，頓時火冒三丈，脫口罵道：“呀呀個呸!這哪里是天災，分明是人禍嘛!”小滿扯了扯李衛衣襟，付了稅銀，匆匆進了城。

李衛和小滿走進滸墅關鎮，只見大街小巷處處香燭供奉，虔誠求雨。在街角處李衛看到一算命先生，見老先生桌邊貼有字幅，忙問小滿：“寫的什么?”小滿說：“半仙錢篤笤。”李衛正不解時，那半仙說：“先生大概是外鄉人吧?既然感興趣，讓我慢慢告訴你。”

原來這錢篤笤是蘇城地界小有名氣的“半仙”，據說上知天文，能卜風霜雨雪；下曉人事，能卦生死未來。因此人姓錢，算命卜卦用的是“篤笤”，所以一般的百姓都喚他“錢篤笤”。那何為“篤笤”?原來是一種算卦方法，所用道具是一雙桃木，形如一只鵝蛋從中間一剖為二。每爿正背分別刻“陰”“陽”字樣。算卦時，點好香燭，口念玄語，將桃木片拋向空中，落地時字樣可有四種不同，圖案卻有千變萬化，以此可算出“上上”“下下”各種結果。這行當，就叫作“篤笤”。

李衛聽了，笑著問：“錢半仙，你替我算算這蘇州城什么時候能下雨?”錢半仙不慌不忙點起香燭，嘴里嘰哩咕嚕一番后，抓起兩片桃木向上一拋，隨即落到桌上。嗨，真是巧了，竟是“陽陽”相對，是個上上簽。錢半仙哈哈大笑，連忙拱手相賀，說：“先生真是富貴，這雨一定在七天內傾盆而下。”李衛暗暗稱奇，心想：我的小名就叫富貴，他怎么能算出來?正當李衛疑惑時，錢半仙忽地仰天大笑一陣后，竟然收攤揚長而去。李衛望著他背影，驚得一愣一愣的。

李衛算卦后，與小滿信步來到織造府。剛到衙前，江蘇巡按閔清元已率眾官員恭敬相迎。閔清元將李衛迎到迎客大廳，李衛抬頭一看，只見大廳里已擺好四桌豐盛接風宴席。李衛心里頓時來了火，他冷冷地說：“我吃不慣這山珍海味，還是你們自便吧!”閔清元尷尬一笑，自找臺階，把酒席撤了。

待到撤席敬茶后，閔清元大倒苦水說：“蘇州恰逢百年不遇大旱，即將卸任的織造海寧大人，費了多少心血，可實在難違天意，如今衙庫已盡，百姓苦不堪言，卻也無能為力。”李衛心里罵道：呀呀個呸!哭什么窮。他嬉皮笑臉拱手反駁道：“衙庫多少，還未交割，我當然不知道。可你們每天要收多少求雨稅，這卻是實實在在啊!天災再遇人禍，老百姓苦不堪言哪!”閔清元哈哈一笑說：“求雨是當務之急，自然需要花費，可一旦求雨得成，老百姓免稅得春雨，好日子自在后頭。”李衛氣得脫口說道：“屁話!”閔清元一驚，忙問：“李大人，你，你說什么?”李衛忙笑答道：“笑話，笑話。”

沉默片刻后，閔清元眼珠一轉，換了個話題，說：“不知李大人上任施政高見。”李衛瞟了一眼在座各位，不慌不忙說出八個字，“引渠灌溉，緩解燃眉。”閔清元一陣陰笑，針鋒相對地也說出八個字：“何來銀兩，哪來勞力?”李衛反唇相譏道：“請教大人，有何妙策?”閔清元陰陽怪氣地說：“李大人，其實你也想春雨化災，剛才你不是也在問卜求雨嗎?”李衛猛然想起錢半仙的算卜，悠然得意起來，便說：“我擔保蘇州城七天內必有傾盆大雨。”哪料，閔清元緊緊抓住李衛的話語，厲聲道：“軍中無戲言，衙中無謔語。如果七天內求不得雨，那就莫怪了。皇賜尚方寶劍可不是吃素的，凡欺君之徒可先斬后奏!”李衛一時驚呆了，摑了一下臉頰：“這張沒遮攔的臭嘴!”眾官員見狀，竟肆無忌憚、自以為得計哈哈大笑。

其實，李衛這一舉動，實在是做“戲”。他脾性耿直，疾惡如仇，可在懲貪滌污時常以戲謔開場，看似不正經，可暗中綿里藏針、試探虛實。李衛一看如此一個小動作引得眾官嘲笑，已足見這幫貪官的嘴臉，原來天下貪官一個樣，面對清官所用的第一招都是一個字：趕!李衛探得閔清元的陰謀，便橫下一條心，將戲做足，他思忖我有皇上保護，定能逢兇化吉。

時間匆匆，待到第七天早晨，天空依然烏黑，可一點下雨的跡象都沒有。李衛問小滿：“到底怎么回事?”小滿說：“我從書上看到，這叫烏頭風，白頭雨。這滿天烏云是下不來雨的，除非撥開烏云才能見白降雨。”

此時，李衛猛然想起錢半仙，當即關照小滿將錢半仙拖了來。錢半仙曉得來人即是李衛李大人，早已嚇得渾身發抖，連連求饒：“李大人，我，我算命篤笤是騙，騙人的，請饒命，饒命!”李衛大怒道：“呀呀個呸!你可害苦我了，叫我怎么向皇上交代?告訴你，我完你也活不了!”錢半仙想想橫豎一死，倒不如痛快一番。他一挺胸，神氣地對李衛提出條件，“趕快搭一個求雨臺，擺上魚肉酒菜，也好通神求雨。

當天傍晚，李衛趕到求雨臺處，猛然看見閔清元手持出鞘的尚方寶劍，惡狠狠地盯著他。李衛坦然一笑，踏上求雨臺，哪知錢篤笤早已爛醉如泥地躺在臺上。李衛急得雙腳跳，一把拎起錢半仙。錢半仙搖搖晃晃立起身，裝模作樣舞起木劍，嘴里喃喃而語：天靈靈，地靈靈，風神雨神快顯靈，再不下雨要斷命……李衛望著天空，烏云翻滾，像是戲弄兩人，依然毫無動靜。這時，錢半仙似乎清醒了許多，他從身上摸出符紙，套在劍上，點火燃燒，上下亂舞。符紙熊熊燃起，可哪里管用。錢半仙知道將近黃泉，索性再猛灌一壺酒，倒地大睡。

就在這時，在暮色中李衛猛見閔清元滿臉殺氣地手持尚方寶劍，一步一步踏上求雨臺。李衛暗暗叫苦，看來此劫難逃。李衛猛然想起小滿說過“撥開烏云，見白降雨”，又見錢半仙燒符紙的火光，突然他靈光一閃，沖著閔清元大喊：“快，叫全城百姓燃燒香燭火堆。再放大號炮仗，越旺越好，越響越妙。”閔清元“嘿嘿”一笑，揶揄道：“李大人，遵命。”不多時，滿城火光沖天，熱浪翻滾。爆竹躥云，響徹云霄。嗨嗨，奇怪了，只見滿天烏云迅速向四周散開，頓時露出了許久未見的“白頭雨”。霎時間，狂風大作，暴雨傾盆而下。老百姓狂喜而泣，竟一個個跳到雨中，盡享甘露降人間。

此時，李衛坐在求雨臺上，仰天長嘆：老天啊，你可幫了我大忙!錢半仙被大雨一淋，也醒來，他不無得意地對李衛自夸道；“相信了吧，我可是真正的半仙哪!”李衛沒好氣地沖他吼說：“仙你個頭啊!要不是我急中生智，這雨還不知什么時候才能下呢。我老媽早就告訴我，這叫‘見熱散菸’，懂嗎?教教你，烏云突然遭受熱氣蒸騰，再加爆竹沖擊，當然四散而開，周圍冷風趁機襲來，這久藏在下面的白頭雨遇冷凝結，自然就能傾盆而下!”錢半仙聽畢，竟躺在雨中仰面哈哈大笑，連說：“李大人，你是真仙，真仙!”李衛又好氣又好笑，罵道：“呀呀個呸!”

就這樣，李衛的“歪門邪道”擊碎了閔清元等貪官所設“趕李出蘇”的詭計。