清道光年間,山東徂徠山一帶出了一伙盜匪,專門打家劫舍,弄得人心惶惶。泰安知府趙稟成雖屢次派兵征剿,無奈這伙盜匪十分狡猾,官軍一來,他們就分散逃入徂徠山,藏在深山之中。官軍一走,他們又分而聚之,繼續下山搶掠。偏偏這徂徠山山高林密,岔道極多,加之山上終年迷霧重重,不熟悉路徑的人休想進山。
這天,趙稟成在官衙中和屬下張守備議事,他剛接到巡撫衙門下達的公文,令他務必在三月內剿滅盜匪。趙稟成當然清楚公文的含義,若是剿匪不利,他的頂上烏紗恐怕難以保全。可盜匪行蹤不定,隱藏深山,他和張守備商議多時,仍是一籌莫展。趙稟成蹙起眉頭,背著手來回地踱步。張守備小心翼翼地說:“大人,不如貼個招賢榜吧,許以重利,總比干著急要好。”
招賢榜?趙稟成沉思一會兒,搖著頭說:“此事傳揚出去,豈不說明本官無能嗎?”張守備小聲說:“這也是一時權宜。大人想想,比起前程來說,一點兒名聲算得了什么。況且泰安府臥虎藏龍,說不定真有奇人異士能夠協助我們擊破盜匪。”趙稟成見實在想不出別的辦法,只好同意了。
哪知招賢榜貼出去幾日,竟無一人敢揭榜,趙稟成正焦慮不安之際,一個衙役匆匆跑進來,稟道:“大人,有人揭榜,在門外候著。”趙稟成頓時喜上眉梢,吩咐道:“快請。”一會兒工夫,只見一名拄著竹杖的算命先生不緊不慢地走進來,手里還舉著一面算命的幌子。趙稟成見是個瞎子,大失所望,不禁怒氣沖沖地喝斥道:“你是何人?竟敢私自揭榜。”瞎子顯得很鎮定,徐徐說道:“這張招賢榜不是大人為了剿滅盜匪而設嗎?我在茶館聽得人說起此事,又聞賞金豐厚,就去揭了榜。”趙稟成冷笑一聲:“莫非你是賢人?”瞎子淡淡說道:“大人枉自讀了圣賢書,豈不聞人不可貌相,海水不可斗量。”趙稟成吃了一驚,他重新打量了瞎子幾眼,暗想這瞎子難道真是個高人,否則怎么敢揭榜。趙稟成連忙請瞎子坐下,又叫人獻茶。
趙稟成誠懇地問道:“先生有何妙計?”瞎子呷了一口茶,說道:“其實也沒什么妙計,我只是想查出盜匪老巢,一網打盡。”趙稟成聞言哈哈大笑起來,他曾請了好幾個向導前往徂徠山探知盜匪巢穴,皆因道路難覓,無功而返,這瞎子也太不知天高地厚了。瞎子仍不慌不忙地說:“大人不信,可愿意打個賭?”趙稟成來了興趣:“怎么個賭法?”瞎子說道:“一月之內,我若查不出盜匪巢穴,任殺任剮全憑大人處置。我若僥幸查出,只求大人將賞金如數給付。不過我有一個要求,請大人把官軍暫時撤回,我好從中取事。”趙稟成見瞎子說得頭頭是道,就答應了下來。
半月后,徂徠山的盜匪聽說官軍已經撤走,泰安府風聲漸息,以為官府無能,遂又聚攏在一起。這伙盜匪的匪首名叫李寶,原本是徂徠山的獵戶,只因打死了人,逃入徂徠山,短短幾年召集了好幾百亡命之徒,做起了強盜的買賣。李寶常年在徂徠山打獵,熟識地形,又讀了些奇門遁甲的書,在山中布置了迷障陷阱,外人莫想進入。
這天,李寶邀集了幾個頭目來山寨商談,內有一個頭目說道:“大哥,前一陣官府追捕得緊,兄弟們拘束壞了,什么時候再下山干一票?”李寶點點頭道:“看樣子你已經選準了目標。”那個頭目笑嘻嘻地說:“這附近有個吳家村,住著個吳老員外,家資巨萬。恰巧明日是他六十大壽,廣宴親朋好友,送來的壽禮一定不少,兄弟們正好可以去大撈一筆。”李寶眉開眼笑,立即籌劃準備。
第二天,李寶率領盜匪持著鋼刀明目張膽地闖進吳老員外家中,那些賀客幾時見過這陣勢,都嚇得不敢動彈。盜匪們把所有值錢的物品裝上馬車,這時,外面傳來一陣吆喝聲:“卦里乾坤,能斷生死。”李寶扭身一看,一個拄著竹杖的算命先生從此路過。李寶一時來了興致,招呼道:“算命的,你過來。”算命先生聞聲走向李寶,李寶仔細一瞅,算命先生的眼睛翻著白眼仁,顯然是個瞎子。
李寶隨意問道:“你算命真有說的那么靈?”瞎子正色道:“如果不靈,客官唯我是問。”李寶呵呵笑道:“那好,你幫我算算。”瞎子走近一步,認真地說:“男左女右,請客官伸出左手掌,待我試試掌紋。”李寶伸出左手,瞎子用手摸索了一番,搖頭晃腦地說:“客官鴻運當頭,不僅財從天降,而且令夫人腹中有喜,可謂雙喜臨門。”李寶聽得一愣,他新娶的一個壓寨夫人確實懷了身孕。這李寶命犯孤煞,直到中年才聞得有子,他見瞎子一語中的,急忙追問道:“可知是男是女嗎?”瞎子沉吟道:“這個需要摸過令夫人的掌紋才能知曉。”李寶求子心切,吩咐身邊的一個嘍啰:“快送先生上山。”
瞎子走路自然很慢,嘍啰領著瞎子在徂徠山左彎右繞,每到一處險要地方,瞎子似乎害怕失足,用竹杖細細地敲打一遍周圍的土地方才敢行。兩人走走停停,挨到黃昏時分才進了李寶的山寨。
李寶請出夫人,瞎子摸了掌紋后,掐著指頭說:“東方有一條龍,西邊是一只鳳,是個龍鳳胎。”李寶一聽,心中大喜,不料瞎子突然嘆了一口氣:“不過,令夫人的腹內積聚了一股煞氣,使之相生相克,恐難以保全。”李寶嚇出了一身冷汗,慌張地問:“可有什么解救之法?”瞎子為難地說:“本來只需燒一道金符就能免災,可惜出門匆忙,金符未曾帶在身上。”李寶立刻說道:“這個容易,明日我派人送先生下山,只是務必請先生費神,救救腹中的孩子。稍呈薄禮,不成敬意。”說著李寶手一招,一個嘍啰端著一盤金銀珠寶上來,瞎子也不客氣,拿個包袱裹了起來。
下山后,瞎子直奔府衙,對趙稟成說道:“大人,要破盜匪,就在今夜。大人趕緊召集人馬,命軍士把眼睛用黑布蒙上,手牽麻繩,由我在前引導。”趙稟成盡管大惑不解,但他和瞎子有言在先,只得照瞎子的意思行事。
當天夜里,李寶和一眾盜匪在山寨里大擺宴席,慶賀他夫人即將誕下龍鳳胎。喝得迷迷糊糊之際,官軍仿佛從天而降,盜匪們目瞪口呆,來不及抵抗就被一網打盡。
回到府衙,趙稟成請來瞎子,拜謝道:“先生真乃神人,才走過一次的山路,竟記得絲毫不差。”瞎子哈哈大笑道:“什么神人,說出來不值一提。我自小雙目失明,靠打卦算命聊以糊口,走南闖北。我們瞎子看不見路,所以每行一步都十分小心,自然比平常人更加留意走過的路,否則我們怎么能走街串巷。所謂熟能生巧,記憶力稍強而已。那李寶在山中布置的機關多是些障眼法,明眼人看到那些險惡懸崖,難免膽戰心驚,徘徊不前,而這恰恰是通往山中的唯一途徑,我讓軍士眼蒙黑布,手牽麻繩即是此意。”
原來瞎子自從揭了招賢榜之后,他猜想李寶在城中一定安排了眼線,以觀察官軍的一舉一動。他請趙稟成撤軍麻痹李寶,然后他刻意在茶館酒肆逗留,這些地方正是李寶眼線探聽消息的所在。果然,一次偶然的機會,他從眼線口中得知李寶的夫人懷了身孕,于是一條妙計暗暗在他心里生成。半月后,瞎子料定眼線的消息已經傳達,李寶見官軍撤走,肯定按捺不住下山搶奪。李寶素來謹慎,不會選擇較遠的目標下手,而這附近稱得上富戶的只有吳老員外。瞎子主意打定,去了吳家村轉悠。那天李寶率人打劫吳老員外家,瞎子故意從門前路過,以卦術把李寶帶入彀中。李寶不疑有詐,將瞎子帶上山。瞎子用竹杖測地,鼻聞味耳聽聲,把所過之路牢牢印在腦子里。他又恐李寶不放其下山,胡謅了金符免災之說,令李寶不得不送他下山。
趙稟成聽完瞎子的敘述,恍然大悟,他沒有食言,給付了賞金,并在城中替瞎子蓋了一座館舍,親筆書寫“神算”的匾額掛在門上。
