約翰是一個農民，住在大山里，他與一位大山里的美麗姑娘薩麗相愛了。約翰沒有錢，他那小小的農場，是靠銀行貸款買的，每年掙的錢在償還貸款之后所剩無幾。然而，薩麗還是答應嫁給他。這讓約翰很感動，暗暗發(fā)誓要讓薩麗永遠快樂。

結婚兩周后，薩麗驚喜地發(fā)現(xiàn)自己嫁的人不只是一個農民，還是一位才情橫溢的詩人。那一天，約翰來到薩麗面前，手里捧著一束五顏六色的野花。他一邊把野花遞給薩麗，一邊說雖然他買不起貴重的首飾，但只要她喜歡，他愿意天天采野花送給她。薩麗的臉上洋溢著幸福，她告訴約翰這些野花比金銀首飾更珍貴。“我還要給你朗誦一首詩，”約翰聽了薩麗多情的話異常興奮，真的朗誦起來：“我要憑那松開的卷發(fā)／每陣愛琴海的風都追逐著它／……我要憑那野鹿似的眼睛誓語/你是我的生命／我愛你。”

薩麗聽了約翰的朗誦又驚又喜：“啊，約翰，真是太美了!這首詩是你寫的嗎？”約翰的臉紅了，但是看到薩麗開心，他也十分開心。“我真不知道你會寫詩，”薩麗幸福地說，“以后你寫了新詩都要念給我聽。”之后，約翰來到了牲口棚，在一堆干草下面摸出一本又破又舊的書——《拜倫愛情詩選》。他剛才朗誦的詩就出自這本書，這是他婚前收拾屋子時意外發(fā)現(xiàn)的。讓薩麗以為詩是他寫的是不誠實的，但剛才她那么高興，只要能讓薩麗快樂，他什么都愿意做。只要他不說。她就不會知道真相，何不將錯就錯？于是，他認真研讀起書中的另一首詩。

第二天晚上，約翰與薩麗在山間小道上散步。看著月光下薩麗美麗的面龐，約翰朗誦起詩來：“她走在美的光彩中／像夜晚，皎潔無云而且繁星滿天……”這些詩句讓薩麗無比快樂。

后來，他們有了女兒。薩麗經(jīng)常把約翰朗誦給她的詩朗誦給女兒聽。女兒幾乎剛學會講話，就會朗誦這些詩。晚上，當女兒入睡后，辛勞了一天的薩麗會坐在床邊做一些針線活兒。如果約翰恰好新背了一首詩，他就會朗誦給薩麗聽。清貧的日子，因為有愛而十分溫馨。轉眼間，女兒上大學了。她從小受到了父母的熏陶，對文學情有獨鐘，報考的是文學專業(yè)。大一結束，女兒放假回來告訴薩麗，她讀了老師推薦的《拜倫愛情詩選》，驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來母親引以為豪的父親寫的詩全都是大詩人拜倫的手筆。薩麗沉默了一會后，問：“女兒，你想說什么？”“我想說，爸爸把別人的詩說成是自己寫的，這是不誠實的。”“不，”薩麗平靜地說，不但沒有氣憤，而且眼神里滿是對丈夫的愛。“他從來都沒有說這些詩是他寫的，是我自己這樣說的。他是為了讓我快樂才朗誦這些詩的。女兒，我們永遠也不要對你父親說我們知道了事情真相，這會傷他的心的。”女兒被父母的愛感動了。父親這樣誠實的人能允許一個錯誤一錯就是20年，也的確難為他了，如果不是太在乎母親，那又能是什么!

約翰60歲那一年，還清了所有的貸款。可薩麗卻患上不治之癥。她在彌留之際拉住約翰的手，要他朗誦一首新詩。約翰犯難了，因為《拜倫愛情詩選》的詩他都朗誦過了。背誦愛情詩多年，加上對薩麗的愛始終不渝，約翰一下子文思泉涌。現(xiàn)場創(chuàng)作了這輩子第一首詩：“群山永遠是我們的／直到我們死亡／漂亮的野花飛向天空……我只想把你緊緊地擁抱／和你深深地熱吻／啊／你的臉頰猶如山桃花／一片暈紅。”