清朝末代皇帝溥儀三歲登基，年號宣統。居三年，民國肇始，他被迫“遜位”，時年只有六歲。根據中華民國清室優待條例，他仍留居在紫禁城內。

少年溥儀在宮內接受教育，六七歲就開始學詩。七歲時他給老師陳寶琛寫了一首祝壽詩：“松柏哥哥，終寒不凋，訓予有功，長生不老。”十一歲時寫過一首求雪詩：“朕心思雪，祈之昊天，昊天乃降，下民悅焉。”只是童稚涂鴉，沒有多少詩意。

隨著年齡的增長，溥儀作詩大有長進。尤其是在悉心研讀了先帝康熙、乾隆的詩文集后，他對詩賦的興趣愈來愈濃。十五歲那年，他套用唐代著名詩人劉禹錫的《陋室銘》，寫就了一篇頗有點新意的《三希堂偶銘》。文曰：屋不在大，有書則名，國不在霸，有人則能。此是小室，惟吾祖馨。琉球影閃耀，日光入紗明。寫讀有新意，往來俱忠貞。可以看鏡子，閱三帝，無心慌之亂耳，無倦怠之壞形。直隸長辛店，西蜀成都亭。余笑曰：“何太平之有？”

寫完這篇銘文，溥儀將其投寄給上海的《逸經》雜志，很快就在該刊上發表了。這次投稿經歷，給少年溥儀以極大的寫作興趣和信心。在此之后兩年多的時間里，他寫了不少詩作，用化名向上海、北京等地多家報刊投寄。可除了《三希堂偶銘》被《逸經》雜志采用之外，其他報刊似乎并不買他這位末代遜帝的賬。稿件一篇篇投寄出去，結果總是如泥牛入海，音訊全無。

也許是求勝心切，溥儀在歷經兩年多投稿失敗的打擊后，竟然想出了一條捉弄報刊編輯的“妙招”。他化名“鄧炯麟”，抄錄一位明代詩人的五言詩《鸚鵡》投寄給上海的《游戲日報》，果然很快見報了。接著他又先后將兩首明代詩人的七言詩《浮月》、《荷月》投寄給《游戲日報》，又很快被采用了。《游戲日報》的編輯覺得這三首詩作意境超出一般，因此多方打聽這位“鄧炯麟”是怎樣的一位詩人，但始終一無所獲。后來，溥儀的英文老師莊士敦（牛津大學文學碩士）特意將溥儀發表在《游戲日報》上的三首古體詩作譯為英文，收入他的回憶錄《紫禁城的黃昏》一書中，并特別說明：“這位化名鄧炯麟的詩人作者，不是別人，正是清朝的皇帝。現在我將真相披露出來，可能中外人士都會為之驚訝的。”

四十多年后，秘密終于由溥儀自己揭開了。他在晚年出版的《我的前半生》一書中披露，他當年在《游戲日報》上發表的三首古體詩，原來是抄襲明代一位詩人的作品。

已于1938年去世的莊士敦卻被蒙在鼓里，還一直為自己的“皇帝學生”的“詩人才華”而自豪呢。