青銅器是人類文明進(jìn)步的重要標(biāo)志之一。關(guān)于青銅文明，學(xué)術(shù)界早已形成定論：它源于兩河流域。然而，1974年在泰國出土的一支青銅矛頭經(jīng)檢測竟是公元前3600年的文物！它不但大大早于中國，而且還比兩河流域早600多年。如果這一點(diǎn)確實(shí)無誤的話，那么人類的文明史將由此改寫。

歷史學(xué)家認(rèn)定的人類文化發(fā)源地僅限于世界上某一地區(qū)，在他們看來，車輪、青銅等都是公元前3000年在美索不達(dá)米亞創(chuàng)始的。對此，史學(xué)家長期以來均無異議。然而，20世紀(jì)70年代以來情況發(fā)生了變化，在泰國發(fā)現(xiàn)的一只年代久遠(yuǎn)的青銅矛頭引起了人們有關(guān)青銅文明起源的爭論。

那么，是否美索不達(dá)米亞和歐洲以及中國的青銅技術(shù)都是由泰國傳來的呢？大部分學(xué)者認(rèn)為這是完全可能的。冶煉青銅所必需的紅銅和錫在泰國蘊(yùn)藏豐富，而在美索不達(dá)米亞則蘊(yùn)藏量很少。中國是泰國的鄰國，受其影響乃情理之中，并且中國人是比較善于吸收其他民族先進(jìn)文明成果的一個民族，因而中國的青銅文化很有可能是由泰國傳入的。然而一個不能忽視的問題是，泰國出土的青銅矛頭與中國最早的青銅器相差1000多年，而一個地方一種事物發(fā)展起來總會對其鄰近地區(qū)產(chǎn)生影響，又怎么會在1000多年后才傳到中國呢？同時，泰國與美索不達(dá)米亞相距遙遠(yuǎn)，并且有高山峻嶺、荒草密林與之相隔，古代人類是怎樣克服這些困難的呢？

于是，一些考古學(xué)家開始懷疑滿慶發(fā)現(xiàn)的青銅矛頭等物是否真的就是公元前3600年的遺物。他們指出，戈?duì)柭筒罾释惩茢喑鰜淼奈ㄒ荒甏罁?jù)是由分析骨骼、器物附近的碎木片所得，但由于這個在滿慶的土堆，千百年來一直是當(dāng)?shù)厝寺裨嶂兀恳淮斡泻∠略幔急厝粩_亂土層和泥土中的碎木片，同時植物的根也會把土層的位置改變。因而這些碎木片不能成為年代斷定的可靠材料。這部分學(xué)者認(rèn)為，要斷定這個青銅矛頭的年代，首先要斷定那些一同被挖掘出的骨骼年代，而分析這些遺骸顯示，這些骨骼是公元前750年至公元前50年左右遺留下來的。如果這些分析正確的話，那么滿慶青銅矛頭的發(fā)現(xiàn)就沒有多大的考古價值，滿慶青銅文化也就不是始祖，而是世界青銅文化的一個分支。

既然泰國不是青銅文化的發(fā)源地，那么它的青銅技術(shù)又是從何而來呢？按照傳統(tǒng)的觀點(diǎn)，世界青銅技術(shù)的鼻祖是美索不達(dá)米亞，因而泰國的青銅工藝是從那里傳來的。但是有一個問題不能解決，就是在古代交通極不發(fā)達(dá)的情況下，地理環(huán)境的障礙是如何克服的。于是，有學(xué)者想到了具有光輝燦爛的古代文明的中國。泰國與中國一鄰之隔，文化交流源遠(yuǎn)流長，并且中國也是擁有青銅制造工藝的最早國家之一。中國出土的司母戊大方鼎和四羊方樽體現(xiàn)的嫻熟的青銅工藝，便是很好的明證。再者，據(jù)有些學(xué)者考證，泰國人的祖先在中國。例如，美國傳教士羅特在本世紀(jì)初撰寫的《泰族：中國人的兄長》一書中，根據(jù)在中國境內(nèi)看到許多講泰族語的人這一理由，認(rèn)為泰人曾經(jīng)是中國大地的主人。另一美國人據(jù)此進(jìn)一步推斷出泰國人的發(fā)源地在阿爾泰山脈和蒙古縱深地帶。泰國史學(xué)家干乍那克潘對此表示贊同，并在所著《泰國綱目》中正式提出“泰人起源于阿爾泰山脈”的見解。有的學(xué)者不同意源于阿爾泰山脈之說，他們認(rèn)為泰人源于中國西南地區(qū)。我國解放前出版的《亞洲各國史綱》一書，就引用了泰國國王在中國的講演和泰國教育部頒發(fā)的歷史教科書內(nèi)容。泰國國王曾經(jīng)說過：“不特朕本身有中國血統(tǒng)成分，屬下臣民含有中國血統(tǒng)者，亦占十分之六七”。中國學(xué)者呂美珍從語言學(xué)角度論證了泰人源于中國西南的說法，認(rèn)為泰人的語言與中國境內(nèi)的傣語、壯語從發(fā)生學(xué)上說有同源性，從類型學(xué)來說有相同的結(jié)構(gòu)。具體表現(xiàn)在三者有500個共同的詞根，語音和語法也基本上一致。如非同源同祖，便不可能有眾多相同的基本詞匯。他還通過研究，從泰語中找出了數(shù)百個與漢語相近或相應(yīng)的詞，認(rèn)為這種同漢語和漢藏語系語言的密切關(guān)系，說明泰人與漢人在歷史上有過共同的生活或密切的交往。既然學(xué)者充分論證了泰人源于中國，那么中國的青銅工藝傳到泰國也是很自然的了。

但是，這種觀點(diǎn)也存在著漏洞，因?yàn)殛P(guān)于泰人源于中國，也有學(xué)者提出不同意見。他們認(rèn)為泰人從古到今就不是來源于同一種族和血統(tǒng)，而是有許多部族組成的整體；不能僅僅以種族關(guān)系和宗族血統(tǒng)等因素來做判斷，“耗費(fèi)精力去研究‘泰國人來自何處’是完全徒勞的。當(dāng)今的泰國人是在漫長的歷史演變過程中外來移民與本地居民相結(jié)合而出生的‘大地之子’。”因而關(guān)于泰國人是否來源于中國這一說法如果得不到證實(shí)，那么泰國青銅器源于中國之說便沒了根據(jù)。

泰國的青銅文明到底來源于何處？是自己獨(dú)立發(fā)展起來的，還是吸收其他文明的技術(shù)？到目前為止，在相信滿慶青銅文明能上溯到公元前3600年的一派學(xué)者，與僅承認(rèn)其不早于公元前750年的另一派學(xué)者之間，仍然存在激烈爭辯，雙方各執(zhí)一詞。也有學(xué)者走中間道路，企圖另辟蹊徑平息爭論，提出泰國青銅工藝既不是最早的，也不是從其他文明地區(qū)傳播而來的觀點(diǎn)。其依據(jù)是：在泰國的其他一些地方也發(fā)掘出跟滿慶文物時代差不多的陶器（公元前4000至3500年），但沒發(fā)現(xiàn)早期的青銅器。持此說者指出，也許滿慶青銅文明僅局限于泰國東北部呵嚦高原地區(qū)，因?yàn)槟且粠a(chǎn)銅、錫，而這兩種金屬是煉青銅所必需的。由于山地和森林的阻隔，滿慶與中國文化和滿慶南部的文化隔絕，那里的冶煉工人可能獨(dú)立始創(chuàng)這項(xiàng)工藝。然而這種折中觀點(diǎn)信服者甚少，因?yàn)樵跉v史上還沒有一種文明能如此獨(dú)立發(fā)展而絲毫不受其他文明的影響。

為什么一個小小的青銅矛頭會引起如此大的爭論？因?yàn)橐馉幷摰牟粌H是年代問題，這次發(fā)現(xiàn)似乎要把歷史書改寫過來。例如，從前撰寫世界史大都假設(shè)人類發(fā)展的重要?dú)v史階段均在某一地區(qū)肇始，然后通過貿(mào)易、戰(zhàn)爭等途徑向外擴(kuò)展，恰似投石子進(jìn)池水引起重重漣漪。由此說來，美索不達(dá)米亞文化向東擴(kuò)展至印度，向西而至歐洲，流傳經(jīng)過世世代代均有線索可尋。中國古代的發(fā)明也可以同樣的方式探索其傳播軌跡：西傳至中亞，南傳至東南亞，東及朝鮮、日本。如果滿慶出土的青銅矛頭的年代真的是公元前3600年的話，它將打亂這種層疊有致、向外擴(kuò)散的歷史模式，它將成為另一顆投入水中的石子。

泰國青銅矛頭會不會成為投入池中的一顆石子，并改寫歷史呢？相信隨著發(fā)掘工作的繼續(xù)，更多文物的發(fā)現(xiàn)，以及研究工作的深入，泰國青銅矛頭之謎將大白于天下。