明朝嘉靖年間，保定府出了一個有名的富戶，姓馮，名之瑞。馮之瑞以販賣私鹽起家，發家后改做藥材生意，生藥材直銷往北京的各大藥鋪，紅火非常。馮之瑞經常到京城走動，也少不得要到煙花巷中尋歡，后來就在八大胡同中結識了紅滟樓的小五彩，看對了眼兒，他就把小五彩贖出身來給他做了偏房。小五彩給他生下了兩個女兒，大女兒名叫滿枝，小女兒名叫滿瑩，都是天生的美人坯子，尚未成年，卻也是美名遠播了。

滿枝十六歲那年，由馮之瑞做主，嫁給了滿城縣一個富商的公子。那位富商的公子本是一個紈绔子弟，風流成性，滿枝只管得他幾句，他就對滿枝下了狠手，打得她身上青一塊紫一塊的，哭哭啼啼跑回家來。馮之瑞心疼女兒，就把她留在家里，等到婆家接了，這才送她回去，過不得幾天，兩口子又打起來，她又哭著跑回來。馮之瑞知道自己給大女兒選錯了人家，但后悔是沒有用的。他就背地里對小女兒滿瑩說，讓她自己挑中一個喜歡的人。滿瑩看中了鋪子里的伙計陳興業，對馮之瑞說了。馮之瑞倒也喜歡陳興業這個孩子，開始著意提攜他。兩年之后，陳興業當上了生藥鋪的掌柜，馮之瑞這才悄悄跟他說了女兒的心思。陳興業本是一個孤兒，被馮之瑞收留傳藝，已經是上天的眷顧了，待一聽說天仙般的滿瑩要嫁給自己，心里美得像是灌了蜜，哪還有反對的道理？當即就雞啄米般地點頭答應了。

婚禮定在六月十六。

陳興業兩手空空，自然拿不出錢來置辦婚禮，全聽馮之瑞主張。馮之瑞家大業大，自然不在乎給女兒辦場婚禮。他家本就是一座五進深的四合院，只因家里人口少，只住了前面的兩進，后面全都空著。他把第三進那幾間房子收拾出來，就給女兒做了新房。

六月十六這天，他家里熱鬧異常。保定府里有頭有臉的人都來了不說，那些生意上的朋友也從北京趕了來，鄰居鄉民更不用說，早已挑好了位子坐下，只等著開席以后大吃足喝。眼見著時辰已到，司儀悄悄問他：“該上轎了吧？”馮之瑞點點頭：“好，送轎。”其實這迎親的花轎，不過是從滿瑩住的閨房里把她接出來，圍著村子轉一圈，再送回他們三排的新房里。司儀喚過了花轎，站在門前高聲喊道：“送轎嘍——”

聽到喊聲，人們呼啦一下子圍過來，等著看新娘子。滿瑩是保定府第一美人，很多人只聽其名，卻從未見過其人，今天這個機會是決然不肯放過的。轎夫們把花轎抬到滿瑩的閨房門口，掀開了轎簾，但滿瑩并沒出來。司儀又喊了一句：“送轎嘍——”還是沒有動靜。馮之瑞沖里面喊著：“滿瑩——”丫鬟小翠急慌慌地跑出來說：“老爺，小姐上茅廁了。”等了片刻，仍不見滿瑩回來，馮之瑞喚過小翠，讓她到茅廁去找小姐。片刻之后，小翠又急急地跑回來，驚慌失措地喊到：“老爺，小姐沒在茅廁里。”馮之瑞喚過了家人，四處尋找。不消一刻工夫，就聽后院里傳來一聲驚呼。馮之瑞連忙跑過去，卻見滿瑩躺在一間柴草房里，已然涼了。他眼前一黑，幾乎就要昏倒，強自站定了，咬一咬嘴唇，扭頭吩咐陳興業：“報官！”

時任保定府知府乃是當朝進士，姓傅，名叫傅叔堯。傅叔堯原在江浙做知縣。江浙本是富庶地方，所謂三年清知府，十萬雪花銀。但他一心都想高升，就留了個清白的名聲，地方上少了搜刮，朝里少了進貢。結果不知虧空了哪位神仙，給他來了個明升暗降，當了這個窮地方的知府。這里果真是刮下三尺地皮也刮不出一兩油水的，他也就把心思用在了創造政績上。一接到滿瑩被害的報案，他不禁喜上眉梢，立即帶上仵作和三班衙役趕到了馮之瑞家調查。

仵作驗過了滿瑩的尸身，稟報道：滿瑩衣衫完整，現在還是處女之身，并沒受到污辱。她的脖子上帶有明顯的指痕，臉色青紫，明顯是被掐扼而死。傅知府聞聽此言，不覺微微一愣。兇手殺了滿瑩，如果不是圖色，那又貪圖什么呢？他一時想不明白。但這無妨。他飽讀詩書，更喜公案小說，那些破案的招式，他也略知一二。他叫過了小翠，問明了滿瑩小姐上茅廁的時辰，然后叫過參加婚宴的人，逐一問訊他們在那個時辰的作為，還要找出證人來印證。

傅知府這邊正問得仔細，卻聽見一個衙役大吼一聲：“哪里跑！”眾人聽到喊聲，扭頭望去，卻見一個書生奪門而出，那名衙役緊跟著追出去。跑出不遠，他就追上了書生，把他給抓回來，提到了傅知府面前。傅知府大聲問道：“你還不從實招來嗎？”那名書生跪倒在地，早已嚇得體似篩糠，一個勁兒地磕著響頭：“大人明鑒，大人明鑒！”傅知府問他：“你且說來，為何要跑？”這位書生抬起頭來，顫顫巍巍地說了。他原是大名縣的一名書生，名叫錢晉福。今游歷至此，聽路人傳言，說是保定府第一美人要出嫁，不覺心癢難抑，想趕過來一睹芳顏。來到馮家之后，滿耳所聽又都是滿瑩之美，他再也等不得了，偷偷溜到滿瑩屋后，想從后窗中偷窺。誰知滿瑩后窗之外，就是他們的新房，門前人來人往，他不得偷窺，只好又回到前院。滿瑩死后，馮之瑞命人看管大院，不許任何人出入，他沒走脫。剛才聽說知府正在問訊每個人在那個時辰的行蹤，還要找出證人來，他哪里找得出證人，怕是跳進黃河也洗不清了，就想趁機逃跑。

傅知府冷冷一笑：“恐怕你是做賊心虛吧？”

錢晉福聞聽此言，頓時給嚇得出了一身冷汗，磕頭如搗蒜：“大人明鑒，大人明鑒。小人只是想一睹芳顏，絕對沒有做那殺人的勾當啊。”傅知府冷冷一哼，丟下錢晉福，找到滿瑩的后窗。錢晉福所說不錯，滿瑩閨房的后窗，正對著她的新房。新房前人來人往，他要想往里偷窺，卻是萬萬不能的。傅知府正愁眉苦臉地踱著步子，師爺急急地跑過來說：“大人，那個書生昏過去了。”傅知府忙道：“快把他救過來。”師爺說：“仵作已給他掐了人中，現時是給救過來啦。我派人去請郎中了，不一刻也就該到了。大人，該怎么處置他呢？”傅知府知道這位師爺足智多謀，善于鉆營，就問他道：“你看該怎么辦呢？”師爺捻著胡須笑了：“這就要看大人怎么想了。果真破了案子，抓到兇手，那是萬事大吉，求之不得。如果破不了案子，依著馮之瑞的情形，這事兒弄不好就能傳到京里，恐怕會影響大人的仕途。把這錢晉福關進大牢，來它一個審而不結，倒可以左右逢源了。”傅知府一聽，不禁拍掌叫好。他馬上來到堂前，命衙役們押上錢晉福，回府衙去了。

果如師爺所料，滿瑩被殺的案子沒有任何進展。傅知府認定了錢晉福就是殺害滿瑩的兇手，幾次提審，錢晉福仍是不肯承認。傅知府怒極，命衙役們給他上刑。別看這個錢晉福是個文弱書生，卻也知道一旦承認了殺人的罪過，就要被砍頭的。他咬緊牙關受著刑，卻也是不肯改動半個字。傅知府本想再令衙役們給他施以重刑，但一看錢晉福已是氣息奄奄，只得作罷，讓衙役們把他拖回了陰暗潮濕的大牢里。錢晉福發起了高燒，說著胡話，卻也仍不忘了要說：“冤枉，我冤枉啊。我沒殺人，我真的沒殺人。我到現在都沒見過滿瑩小姐，又怎么會殺了她呢？冤枉，我冤枉呀。”

四個月之后，錢晉福病死在大牢里。

傅知府命令師爺把錢晉福的供狀小改了幾處，說他聽到滿瑩的美色后即心懷不軌，悄悄溜到滿瑩的婚禮上，監視其行蹤。看到她獨自去往后院的茅廁，即將其攔截到無人的柴房內欲行非禮。只因滿瑩奮力反抗，未能得手，又恐來人將其抓獲，故而殺人滅口。供詞改好以后，師爺仿冒了錢晉福的字跡簽字畫押，又按住他的手指頭按下了朱砂紅印，給刑部遞送了公文。沒過兩天，刑部批復，錢晉福竟敢在滿瑩的婚禮上對其施行強暴，非禮不成又殺人滅口，可見其色膽包天，氣焰囂張，特裁戮尸示眾。傅知府命衙役們挖出了錢晉福的尸身，砍下腦袋，曝尸三日。至此，此案已算是蓋棺定論。破了如此玄妙的案子，上面卻不鼓勵，傅知府很是意猶未盡，讓師爺找來幾個說書先生，編成了段子，坊間傳唱。