列子家貧

戰國時期，思想家列御寇，人們尊稱他為列子。

列子家庭貧困，有一次家中缺糧，已經有好些天沒吃過一頓飽飯了。夫妻二人靠著他的妻子挖野菜充饑，餓得面黃肌瘦。

列子挨餓的事被鄭國宰相子陽的一個門客知道了。這個門客對鄭相子陽說：“列御寇是個有道術的賢人，居住在相國您執政的鄭國都城里，卻窮困不得志，餓得面黃肌瘦，相國您就要落個不重視賢才的名聲了!”

當時的社會風氣，各國的掌權人都千方百計爭取籠絡有才能的人士。鄭相子陽也不甘落后，他聽到門客說了列子挨餓的事，雖然并不了解列子的為人如何，也要博取一個重視賢才的美名。于是，鄭相子陽就派官吏給列子家送去一車糧食。

列子聽到有車馬的聲音，出來一看是位官吏帶著一車糧食停在門口。列子問明官吏的來意，就拜了兩拜，謝絕了鄭相子陽贈送的糧食。官吏只好把糧車帶回去，向鄭相子陽報告。

官吏走后，列子回到屋里。他的妻子捶胸頓足地埋怨他說：“我聽說當了有道術人的妻子，都過得安逸快樂。現在您餓得面黃肌瘦，相國關心您，贈送給您糧食，您卻謝絕相國的好意，不接受糧食，難道不是命里注定要受窮挨餓嗎”

列子笑了笑，對妻子說：“鄭相并不了解我。因為聽了別人的話而贈送給我糧食，到他怪罪我的時候，也會因為聽信別人的話而整治我。這就是我不接他饋贈的原因啊!”

妻子并不理解列子的意圖，又嘮嘮叨叨地說：“看你的窮命樣，從來也沒有發達過。別人想巴結相國還巴結不上呢，你卻把相國的一番好意拒絕了!”

列子說：“接受人家的饋贈，當人家有難時，你不以死報效，是不義的人：如以死報效他，是為無道義的人而死，這難道是講道義嗎!”

后來，人民果然起來造反，殺死了鄭相子陽，列子因為沒有受鄭相子陽的收買，免掉了一場殺身之禍。

人生哲理：“吃人嘴軟，拿人手短。”接受他人饋贈時要堅持原則，不可無原則地隨便接受饋贈。