《左傳成公十三年》記載，公元前578年，晉厲公派呂相去秦國，要和秦國斷絕外交關系，秦晉之好，就要變成秦晉絕交了。

晉厲公是我國古代春秋時期的晉國國君，是西周統治下的諸侯國之主，在位時間不到十年，就相繼打敗了秦國、楚國以及齊國三大諸侯國。之所以會發生歷史上著名的呂相絕秦事件，根本原因就是秦晉之好關系的破裂，雙方發生了利益糾葛。

夏天四月初五這一天，晉厲公正式派遣呂相出使秦國。兩國之間的外交關系十分重要，由此我們可以看出，呂相這個人在晉厲公身邊一定非常受寵，他的外交能力也一定非常強。絕交是一件大事，呂相此去還不知兇險如何？

那么，呂相究竟是誰呢？縱觀晉國這些年的歷史，好像也沒怎么見到過有呂氏這個家族出現啊！頂多就是晉惠公時期的那個心腹大臣呂省，后來下場還不怎么好。呂相來自哪個家族呢？

呂相又被稱為魏相，是晉國大將魏锜之子，擅長外交。原來如此，這就不奇怪了，還以為從哪里憑空冒出來一個人呢！

魏锜是晉國大夫，他是魏犨的次子，而魏犨曾是輔佐晉文公重耳成就強國霸業的五賢士之一。魏氏自晉文公之后，沒有人進入六卿這個主要的政治集團，但是每一代都存在過一些優秀的將領。魏锜因為封地在呂，所以才有了呂這個氏，成為了魏氏大宗的旁支。

邲之戰中，魏锜因為沒有當上公族大夫，心中懷有怨氣，又因自己的請戰要求被拒絕，于是故意挑起楚軍和晉軍的戰爭提前爆發。邲之戰的失敗，魏锜有一定的責任。當然，他也沒從這場戰爭中撈到什么好處，反而差點丟了性命。后來發生的鄢陵之戰，魏锜提前夢見自己會射中楚共王的眼睛，可是他卻不知道，自己射中楚共王以后，也會被楚共王的手下射死。

不過，就算是這樣，魏锜也算是以身殉國，立下了大功。所以，回國按功行賞的時候，魏锜的這份功勞所得的賞賜，自然就降臨到了魏锜的兒子魏相頭上。

呂相，姬姓，呂氏，名相。但是也有說法，呂相是一個復姓。呂相死后的謚號為宣，所以也被稱作呂宣子。從魏氏發家的魏犨來看，魏锜、魏顆都是武將，但是呂相卻沒有走家中長輩的老路，即武將仕途，反而是從文了。自幼時起，呂相就更偏愛文學，熟讀各種詩書文章，是一位才華橫溢的青年才俊。

公元前580年，晉厲公主動約秦恒公到令狐簽訂和好的盟約。誰知秦恒公本來答應得好好的，等到晉厲公都趕到令狐的時候，秦恒公卻說什么也不到黃河這邊來。沒辦法，兩國就隔著一條黃河，定下了令狐之盟。可晉厲公才轉過頭，秦恒公就聯合赤狄來攻打晉國。晉厲公大怒，于是就有了這出呂相絕秦。

呂相外交能力出眾，口才又極好，他當即就寫了一長篇《絕秦書》，里面大大強調了秦恒公的背信棄義，以及晉厲公萬般無奈才和秦國絕交的處境。他將秦國的罪有應得和晉國的大義凜然表達得淋漓盡致，這本《絕秦書》也堪稱是一篇上好的佳作呀！

呂相絕秦事件過后，晉厲公有了正當的名義攻打秦國，秦國不敵，只能屈辱地接受晉國的各種要求。

晉厲公被欒書殺死之后，晉國的新任國君是晉悼公。按理說，晉悼公不該重用前任國君重用的臣子，比如說欒書，晉悼公繼位以后，欒書就從歷史上消失了。但是，呂相卻沒有消失，他不僅沒消失，反而還受到了晉悼公的特別點名，說以后會重用他，他們魏氏是有功的家族，不能讓他們失望。