一個嬰兒剛出生就夭折了，一個老人壽終正寢了。一個中年人暴亡了。他們的靈魂在去天國的途中相遇，彼此訴說起了自己的不幸。

嬰兒對老人說：上帝太不公平，你活了這么久。而我卻等于沒活過，我失去了整整一輩子。

老人回答：你幾乎不算得到了生命，所以也就談不上失去。誰受生命的賜予最多，死時失去的也最多，長壽非福也。

中年人叫了起來：有誰比我慘，你們一個無所謂活不活，一個已經活夠數，我卻死在正當年，把生命曾經賜予的和將要賜予的都失去了。

他們正談論著，不覺到達天國門前，一個聲音在頭頂響起：眾生啊，那已經逝去的和未曾到來的都不屬于你們。你們有什么可失去的呢?

三個靈魂齊聲喊道：主啊，難道我們中間沒有一個最不幸的人嗎?上帝答道最不幸的人不止一個，你們全是。因為你們全都自以為所失最多。誰受這個念頭折磨，誰的確就是最不幸的人。