相傳很久以前，世上突然出現了一種怪物叫年獸。每當新年來臨，它就要跑到一個村子來吃人。所以新年臨近時，人們都要搬到山里去躲災。

有一年除夕，一個乞丐下山乞討時，看見一戶人家燈火通明，便奔了過去。原來這一家人在整理東西，準備去山里躲年獸。

乞丐趕忙懇求道：你們行行好，給我一點兒吃的吧！

我們都自身難保了，你還是趕緊逃命吧！

求求你們了，我實在太餓了。乞丐此時已經餓得快沒力氣說話了。

好吧。女主人有點心軟了，她急忙從屋里拿來了一些點心，對乞丐說：趕快逃命吧，年獸馬上就要來了。

這時，年獸已經來到了門口。女主人趕緊溜進屋子躲了起來?？墒牵瑑疵偷哪戢F把屋子掀了個底朝天，一步一步向女主人逼近。突然，不知從何處傳出噼里啪啦的聲音，只見乞丐正在拼命地燃放煙花、爆竹。年獸不知道這是何物，嚇得趕緊逃跑。

年獸怕煙花爆竹這一消息馬上傳開了，村民們紛紛回到自己家。于是，每當新年來臨，人們都要燃放煙花爆竹，以求得新年的平安。