陳實生來命好，大哥大學畢業后在高校任教。二哥當了大隊書記。七四年高中剛畢業，那時沒高考，他被推薦上醫專，但競爭對手后臺更硬，拿了畢業證回鄉當赤腳醫生。

這在當時的鄉村也是令人羨慕的美差。坐在大隊合作醫療站里，掙滿工分，還有津貼。加之陳實人才好，分頭，方臉，個子高挑。更重要是脾氣謙和，懂道理。給他說媒的是前腳出后腳進。當時擇偶的風氣是：一要聽診器，二要方向盤，三要進車間，最后站田院。所以姑娘對陳醫生是趨之若鶩。有事沒事都到診所去請陳醫生號號脈。

那晚團支部開完會沿田埂回家，月影朦朧，草叢中傳來怪異的蛙鳴，有人說那是青蛙被蛇咬住了。岔路分出一批又一批青年。狹窄田埂上只剩陳實和吳芳，突然草叢中躍出一小團黑影，吳芳驚叫一聲：蛇！向后一退倒入陳實懷中。陳實本能摟住吳芳，口里不斷說：沒事，青蛙！

第二天，陳實接到吳芳的紙條：陳實，我是你的人了！我一輩子跟你了。本來陳實對吳芳沒什么印象，才不驚人，貌不出眾，寬臉短項，個子矮胖渾實。于是自然一口回拒：這事要兩廂情愿才行。我不同意。

吳芳條子又遞過來：你摟過我！不同意告你男女關系。

那個時代犯了男女關系，人人得而誅之喲。陳實有些猶豫。父親早逝。他給母親說了這事，母親說：一個大姑娘臉面都不顧呀，不怕她告。陳實又拒絕。

吳芳再回話：不同意，我寫了遺書說你流氓，然后跳水！

陳實嚇壞了，咋說也不能欠命債。于是點頭結婚。

吳芳進了陳家，聽到了婆母過去說的話，牢牢記在心里。改革開放后，已當了鄉黨委書記的二哥幫忙，把他們的房子遷修到公路旁的三岔路口，一幢三層小樓，開起了推銷店，醫療站，茶館。一時人進人出鬧熱起來。全家忙個不亦樂乎。家境好起來，隨著參與經營，兼之生下一兒一女，吳芳的發言權也大起來。

這天來了個老鄉求醫，陳實認真把脈問癥之后，開了藥劑。病人出門去了，吳芳問道：咋不吊針。陳實就說用不著。這話遭來一頓訓斥：吊針來得快，效果好，吊一次二三十元喲。當你摸幾十個手桿！你這木腦殼，算不到帳！

那天恰好二哥在場，待吳芳吵過，就問陳實：老三，吳芳是腳不是腳，都往靴里戳，這樣無理取鬧，你得教教。陳實苦笑，這事她不鬧個三五天收不到場，白天吃不好飯，晚上睡不上覺，還去教他！二哥搖頭去了。

大哥回家探親，吳芳上街買菜。公路上來了輛汽車推銷商品，陳醫生一看那女老板是高中同學，忙招呼進來喝茶。老板搖搖頭：送幾個鄉鎮的貨，忙！要支持我進點貨。于是選了大堆貨計好價，老板又少幾十塊零頭正要付款，吳芳回來，一聲斷喝：哪個亂進貨？陳醫生忙解釋是熟人，而且價格公道。吳芳二話不說，爬上樓頂大聲叫：陳實！背了我就亂來，我死給你看！起身一跳，重重摔在院壩里的稻草堆上。那女老板嚇得花容失色，慌忙收起東西倉皇驅車遠遁。吳芳爬起來抖抖灰還叫罵不停。

大哥看了這一幕，皺皺眉頭：老三，吳芳這樣子，你沒勸勸她改改。陳實哭喪著臉：你沒聽說過呀，女人的一根頭發可以拉轉九頭牛哦，她犟起來就尋死覓活，我也莫法呀。

你是牛還是人哦！變不了她，你可以改變自己嘛。大哥嘆口氣離去。

大哥二哥吃公家飯，忙。母親就住在陳實家，大哥二哥每月各出五百元贍養費，老人家也沒閑著，經營茶館。鄉親趕集回來，母親往往招呼他們在茶館里坐坐，歇歇腳，聊聊天。時間久了，吳芳看不順眼：這些人不打麻將不打牌，光要水喝，冷水要人挑，熱水要人燒，來就要泡茶收銭！母親遭一頓搶白，動動嘴說不出話來，顫顫巍巍躲到一邊去。

日子過得飛快，老母親滿八十大壽了，頭發雪白，有些懵懂了。三家齊聚，給老人拜壽。大哥拿出錦鍛福字棉襖，二哥訂制了七層高的生日蛋糕。陳實掏出紅包，雙手奉給母親。老大老二又掏銭包席齊聚親友子孫祝賀老人。

夜晚，吳芳盯著陳實：包里裝了多少銭。五十，你看人家花多少銭。陳實如實告知。

吳芳鬧起來：她一個老糊涂，又用不來銭，給她干嘛，我們咋比得上老大老二！兒沒安家女沒出嫁，正需錢！

唉呀，那只是掙個面子。媽明天轉手就把錢拿給我們了。

胡說，她糊涂了，今晚一高興就丟給哪個孫娃重孫了。去拿回來！

你再胡鬧，兔兒急了也要咬人喲！陳醫生急慌了，口不擇言。

你咬！我今晚就讓你咬死！吳芳歇斯底里，一頭向陳實撞去。

那一夜，他們房間到凌晨四點多才關燈。

凌晨，一聲凄厲嚎叫扯破了鄉村的寂靜：陳實一一

鄉親們聞聲趕過去，陳實已懸梁自盡，吳芳披頭散發，捶胸跺足，眾人默默散去。二哥聞訊，接走了母親。

吳芳安葬了陳實。兒女齊來告別。她勸兒子安了家再出去打工，兒子悲戚地說：我哪有心情耍朋友呢？再說哪個女娃子又敢和我耍喲！我出去斗，站住了腳接你老人家出去。

女兒也說：我待在村上不舒服，出去找條出路罷。

病人，茶客都不上門了，偌大一個家，只剩她形影相吊。