三叔是村里的能人，不打工不種地，出手卻一向闊綽。東子挺羨慕，就向三叔討教來錢的路子。

三叔神秘一笑：還不是吃鐵路？再沒有別的話。 村子離火車站很近，東子整天沒事干，一聽這話就動了心，死活要三叔帶上他。三叔看看自己這個親侄子，實在沒法拒絕，就說想參加也行，但是要先考核，合格了才可以搭伙干。 第二天晚上，三叔帶東子進了火車站。兩人先買了票，不等開始檢票，就翻墻進去了。這時，站里停著一列始發的普通列車，門已打開。

三叔帶東子悄悄上了十八號車廂，給了他一個提包，吩咐他：這里面有很多小提包，你用這些包占上十個座。這個車廂坐票少，大部分都是站票，你把這十個座賣出一百塊錢，就算你合格。 東子剛占了十個座，乘客就上來了。人那個多，不多時就把十八號車廂擠了個滿滿當當。不過那十個座因為有包，誰也不敢去坐。火車一開，坐在不遠處的三叔沖東子一努嘴，意思是說，考核開始了，現在看你的啦！

其實這場考核，考的是東子的臉皮。照三叔的邏輯，想賺大錢，就必須過了良心這一關。一開始東子還真拉不下臉，可這時過來個拄拐杖的老大爺，見他旁邊有個放提包的空位，就問：小伙子，這個座有人嗎？東子低著頭說了句：有人。

不過您想坐的話，掏十塊錢就讓給你。老大爺一聽氣得直哆嗦，可再看看自己的腿，還真熬不過這一路，只好掏出十塊錢給了東子。 初戰告捷，以后就簡單了，東子臉皮一厚，就大張旗鼓賣起了座位。車廂里沒座的人實在太多了，眼見有人賣座，雖然生氣，但還是有人愿意買。 就這樣，東子賣完了最后一個座，正喜滋滋地數錢，忽然一只大手抓住了他：有人舉報你倒賣座位，現在沒收你非法所得！東子一抬眼就傻了，眼前站著一位乘警！ 這位乘警姓張，年紀不大，相熟的人都喊他小張。

小張先查東子的車票，東子還真有票，三叔事先給他買了張十塊錢的坐票，這樣就不怕查票了。查完車票，小張讓東子拿著那一百塊，挨個給人家退回去。東子畢竟是初出茅廬，紅著臉不停地說對不起，最后到了拄拐杖的老大爺面前，老大爺說：小伙子，學壞容易學好難啊，以后千萬別干這事啦。 退完錢，小張又教訓他幾句，然后去別的車廂查票了。東子看一眼不遠處坐著的三叔，只見他面沉似水，明顯是相當不滿意。東子也沒敢過去，心想自己是吃不了這碗飯了。 東子在過道里站了一會兒，見小張又擠了過來。他以為自己又有麻煩，慌忙頭一低，躲到一邊。其實小張根本就不是找他，而是順著車廂看座位號，這一路找，就找到三叔跟前。

小張抬眼一看，沒錯，十八車廂八號是靠窗的。他對三叔說：對不起，有個小孩子特別想坐這個座位，能讓一下嗎？您可以暫時坐到餐車去，那里有座。 東子一聽，耳朵就支棱起來了，他倒要看看三叔怎么應對。只見三叔不慌不忙，從身上掏出車票：乘警同志，我是有票的。而且，我不喜歡餐車的環境，這個怕不好辦吶。說完，他意味深長地看了一眼東子，那意思是說：學著點！看我怎么給你出氣！ 小張有點急，商量著說：要不這樣，我花錢買這個座位，您看多少錢合適？東子一聽這個樂，心說剛才你還查我倒賣座位，現在你自己也要買座位了。這時就見三叔慢條斯理地說：這樣吧，我也是個好心人，給我一百塊錢就成。東子一聽，剛才沒收的一百塊現在回來了。

其實這趟列車只是普通列車，行程也不長，全程票價也不過八十塊錢，三叔要一百，是有點狠了。小張還沒說話呢，那個拄拐的老大爺說話了：別給他，讓孩子來我這里坐！我不去餐車也不收錢，去過道里待一會兒也沒事！但是，小張最后還是咬咬牙掏出一百塊錢說：這個座我買了！ 很快，小張就領著個十歲左右的小女孩過來，坐到了十八廂八號的座位上。小女孩還背著個書包，坐好后她把書包拿下來放在腿上，拿出課本，擺在前面的小桌子上，然后就開始念《三字經》：人之初，性本善 那位拄拐杖的老大爺就坐在旁邊，好奇地問小女孩：孩子，你叫什么名字？小張乘警是你什么人呢？ 小女孩合上書本，轉動著大眼睛說：老爺爺，我叫燕燕，張叔叔是我爸爸媽媽的好朋友。我爸爸外出工作，媽媽在廠里加班，沒時間送我回家，就讓張叔叔送我。明天我就要回家鄉參加期末考試了，所以要加緊復習。

老大爺又問：那你為什么要坐這十八廂八號呢？別的座不行嗎？這個問題也是三叔和東子想問的，都認真聽起來。 燕燕說：因為我家的門牌號是十八巷八號啊。我在外面讀書是借讀，期末必須回家鄉的學校參加考試。夏天我回去參加期末考試的時候，也是坐的這趟車，不過有爸爸媽媽陪著。當時爸爸就坐在這個位子上，抱著我。是他先發現了座位號的秘密，說我家的門牌號和座位號一模一樣呢，讓我就把這個座位當家。座位是床，小桌是寫字臺，掛鉤是衣架，電視呢，就是窗外的風景。這話把坐對面的媽媽逗得直笑，她說我是一只每年回家兩次的小候鳥，有以火車為家的感覺才能習慣。 小候鳥？三叔和東子對視一眼，這個稱呼倒也貼切。這時小女孩又說：后來，火車停了好長時間，我在爸爸的懷里睡著了。

當我醒來時，爸爸已經不在了，我睡在媽媽的懷里。媽媽說，爸爸接到了廠里的緊急通知，下火車去國外工作了，到現在也沒回來。我坐在這個座位上，好像就能看見爸爸當時說話的樣子。說到這里，燕燕的眼神有點黯淡了。老大爺一抬頭，看見不遠處的小張正看著這里，眼圈微微有點發紅。老大爺站起身，走到小張身邊，說了幾句安慰的話。

東子躲在一邊，正好能聽見他倆說話。 只見小張擦擦眼角說：那天下大雨，前方爆發了泥石流，火車只好停在半路等通知。這時我在檢查車廂時，一個乘客忽然昏了過去，隨車醫生怎么都救不醒，我只好打了120。救護車趕來，停在了離火車最近的公路上，但是和火車隔著一條小河。怎么就這么巧，我們都不會水。正發愁怎么過去，燕燕爸爸主動提出來，說他可以背著病人游過去。可是他剛把病人送上岸，一股泥石流突然沖了過來后來，我們一直瞞著燕燕。這一次，燕燕的媽媽在廠里走不開，就讓我送燕燕回家。

就幾個小時的路程，倒也沒什么事。 東子把這番話跟三叔說了一遍。還沒等他說完，三叔突然變了臉色，猛地抽了自己一個耳光：走，我們去見小張！ 面對小張，三叔說出了真相：燕燕爸爸救的那個人就是我！當時火車走不了，我包里正好有十來包方便面，就想高價賣出去。有人看不過，就跟我打了起來，推推搡搡間老毛病犯了，我就暈了過去等我醒來已經在醫院里了，沒有人告訴我是燕燕的爸爸為我丟了命啊！ 小張搖搖頭說：是燕燕的媽媽不讓說，她說你是病人，不能再給你增加負擔了。說完，小張就去別的車廂查票了。三叔自告奮勇，要送燕燕回家。老大爺和東子也圍攏過去，繼續聽燕燕念《三字經》。三叔苦笑一聲，對東子說：東子，我混了一輩子，發現自己還是過不了良心這一關。你以后還是別跟我學了，一失足成千古恨啊！ 東子點點頭，心想，等過了年就出去正正經經找份工作，再也不干這丟人的買賣了。