諾拉是化學(xué)系一名學(xué)生，兩年前，實(shí)驗(yàn)室里出人意料地發(fā)生了火災(zāi)。年輕的女孩沒有恐慌，她勇敢地?fù)錅缌舜蠡穑箖r(jià)值數(shù)百萬美金的實(shí)驗(yàn)室免遭劫難。然而，大火也給諾拉的臉右側(cè)留下了一塊燒傷的疤痕。
贊揚(yáng)諾拉的文章大量地出現(xiàn)在報(bào)紙上，贊譽(yù)紛起，致敬信像雪片一樣從四面八方飛來。她把這些文章珍藏了起來，它們是她病中的陽光。
隨著時(shí)光的推移，來信越來越少。最后，諾拉只收到一個(gè)名叫西弗的大學(xué)生的來信了，幾乎每一封信中他都執(zhí)著地邀請(qǐng)諾拉去電影院和咖啡廳。但諾拉很怕這種相會(huì)，她能想像臉上的疤痕會(huì)給他留下什么樣的印象，所以，在痛苦的掙扎后，她中止了同西弗的書信往來。
諾拉在自卑和孤獨(dú)中越來越沉默，她盡量不出門、不和異性接觸。不過，只有假面舞會(huì)算是例外，因?yàn)橹挥羞@天，諾拉才能用面具遮蓋住臉上那塊燒傷的疤痕，恢復(fù)對(duì)自己的一點(diǎn)自信。她每年都去一次，而且每次都要找一個(gè)新的沒有人認(rèn)識(shí)她的地方。
這次，諾拉決定參加一次別開生面的大學(xué)生組織的假面舞會(huì)。禮堂里洋溢著濃烈的氣氛，青年人有的在翩然起舞，有的聚在一起熱烈傾談。墻角邊就站著正在聊天的物理系學(xué)生克萊爾和鮑里斯。
“真遺憾哪，”克萊爾說，“來客中間大概有很多漂亮的姑娘吧？可惜戴著面具能看見什么呀？”
鮑里斯回答道：“對(duì)我來說，女孩的容貌美不美并不重要，重要的是頭腦和心靈。”他的言論引起了一位在他側(cè)面的女孩的關(guān)注，她穿著彩蝶衣裳，戴著面具，一雙迷人的眼睛向他投射著動(dòng)人的微笑。鮑里斯的嗓音變得更響亮了：“對(duì)我來說，內(nèi)容比形式更重要！”說著，他離開克萊爾，去邀那位向他傳遞秋波的女孩跳舞了。一曲完畢，女孩被另外一位小伙子邀請(qǐng)去了，鮑里斯神采飛揚(yáng)地向克萊爾奔來。
“你知道嗎？那位穿著彩蝶服和迷你裙的陌生女孩，她的舞姿太迷人了！天哪！她真是鄧肯的再現(xiàn)，羅曼諾娃的舞魂！”鮑里斯說完，便向那位引人注目的女孩迎了上去。
鮑里斯興致勃勃地和她攀談著，而克萊爾則陪他們站著，緘默不語。鮑里斯時(shí)而贊美女孩的舞姿，時(shí)而夸獎(jiǎng)女孩的服飾。他經(jīng)常重復(fù)著一個(gè)問題：“請(qǐng)告訴我你的名字，我非常想結(jié)識(shí)你這樣漂亮的姑娘！”
“為什么你要想像我是一位漂亮的姑娘呢？要知道，我并沒有摘下面具呀。”她說著，忍不住“咯咯咯”地笑出了聲。然而，克萊爾似乎感到她那柔美的嗓音里隱含著一絲淡淡的哀愁。鮑里斯帶著自信的口吻回答：“我看見了你那雙迷人的眼睛，聽到了你悅耳的嗓音。我確信你漂亮無比！我準(zhǔn)備竭誠為你效力。請(qǐng)說吧，我能為你做些什么呢？”
“我想要金合歡花！春天來了，那每一朵米黃色的小絨花就像站在樹枝上的小鳥一樣可愛。看見它我就充滿歡樂。”女孩頑皮地眨了眨眼睛。
“你不會(huì)在開玩笑吧！這大冬天哪兒有金合歡花呢？”
“我可不喜歡空談家，只喜歡找得到金合歡花的人。”女孩給鮑里斯以善意的嘲笑，她似乎對(duì)眼前這位華裝奪目的青年人有了幾分理解。聽了她的話，克萊爾不覺微微一笑。而鮑里斯卻什么也沒明白，他依然無休無止地盛贊女孩的智慧和身材。“我們?nèi)ヌ璋桑 彼麑?duì)她發(fā)出了熱情的邀請(qǐng)，留下了克萊爾一個(gè)人靜靜地在旁邊關(guān)注他們。
她跳得那么灑脫，簡直是活生生的精靈。鮑里斯如癡如迷，神魂顛倒，他在女孩耳邊柔聲細(xì)語地說道：“我感覺到一股強(qiáng)大的電流向我襲來，我好像愛上你了。請(qǐng)?jiān)试S我看看你的面容吧！”
“你不會(huì)感到意外嗎？其實(shí)我是個(gè)丑八怪。”女孩的聲音變得生硬起來。“你又開玩笑了！請(qǐng)告訴我，我們什么時(shí)候約會(huì)呢？”鮑里斯糾纏不休。沒等女孩說話，鮑里斯又說：“我強(qiáng)烈地感到，你就是我一直在追尋的人。對(duì)我來說，容貌并不重要，要緊的是頭腦和心靈。”他近乎執(zhí)拗地請(qǐng)求女孩摘下面具，而她則一改剛才的歡快情緒，變得愈加憂傷了。
“好！”她終于同意了，“我摘下面具。”他們出了大門，在走廊里停了下來。“看吧！”她緩緩地摘下面具，一道猙獰的疤痕袒露在鮑里斯的面前。
沉默，足足有幾分鐘的沉默。這沉默讓兩個(gè)人都有點(diǎn)無所適從。女孩最終打破了沉默：“還記得你的諾言嗎？如果你想和我一同走進(jìn)大廳，就為我?guī)硪皇鸷蠚g花。”
鮑里斯吞吞吐吐地說：“當(dāng)，當(dāng)然，你稍稍等我一會(huì)兒。”說完便跑了出去。10分鐘過去了，一個(gè)小時(shí)過去了，諾拉明白：鮑里斯不會(huì)再回來了！
夜空中傳來了鐘聲，它洪亮而悠遠(yuǎn)。大廳里，歡呼聲驟然響起，熾烈氣氛達(dá)到了頂點(diǎn)。
形單影只的“彩蝶”站在寒氣襲人的走廊里，心如刀絞。“任何一個(gè)人，看見我的傷疤都不會(huì)理我了。”她蹲在墻角，抱著膝蓋開始哭泣。
“春天快樂！”突然，她聽到背后飽含熱情的祝福聲。轉(zhuǎn)過身，她看見了：站在她面前的是克萊爾。他此時(shí)身穿大衣，頭發(fā)上落滿雪花，氣喘吁吁地捧著一束金合歡花！
“拿著，這是給你的！請(qǐng)?jiān)彛皇峭砹诵驗(yàn)槲易鲎廛嚾セ疖囌九赃叺囊患一ǖ曩I的。”
諾拉冷冷一笑，“現(xiàn)在你看到卸下面具的我了吧！好了，你可以把金合歡花拿回去了！因?yàn)槟愕呐笥言缇蛧樀锰幼吡恕！笨巳R爾搖了搖頭，他望著姑娘，突然問道：“你叫諾拉是嗎？”
“這，還有什么意義嗎？”姑娘抽噎著回答。“我給你寫過信。
我叫克萊爾·西弗。你還記得嗎？”諾拉抬起頭，晶瑩的淚花依然留在臉上。
“你瞧，怎么哭鼻子了？這可不像我認(rèn)識(shí)的那個(gè)堅(jiān)強(qiáng)勇敢的女孩子啊！”克萊爾微笑著，眼神中滿是深情。“在你和我斷絕往來的很長一段時(shí)間里，我都很難過。不過上帝真的很公平，我的堅(jiān)持不懈讓它又把你送到我面前。我能邀請(qǐng)你和我一起進(jìn)大廳去跳舞嗎？”“真的？”她在將信將疑中微露笑意。
“你捧著金合歡花的樣子真美！你和它一樣泛著清醇的光華，寒冷的冬天里不懼嚴(yán)寒，依然傲立枝頭，露出最嬌艷的面容。知道嗎？你內(nèi)心的美麗與堅(jiān)強(qiáng)才是最吸引我的啊！”
“把手給我！”克萊爾的手是溫暖的，也是強(qiáng)有力的。
意林札記
“云想衣裳花想容”，美是人的天性，但有遠(yuǎn)比容貌之美更重要的，那便是智慧的頭腦與純潔的心靈。
我們不應(yīng)奢求自己的容貌閉月羞花，惟愿善良的心靈能夠沉魚落雁；我們不應(yīng)夢(mèng)想自己的風(fēng)姿引蜂領(lǐng)蝶，但求自己的品格能夠傲立枝頭。
