古時(shí)候，湖北孝感有個(gè)少年名叫董永，他小時(shí)失去母親，與父親相依為命，到了十五歲時(shí)，父親突然患上重病，董永端茶送水殷勤侍奉，四處借錢為父親治病，但父親沒有好轉(zhuǎn)，在一天清晨亡故了。
董永感嘆自己命乖福薄，沒有兄弟姐妹，從此一個(gè)人孤苦伶仃，他心中萬分悲痛，眼中淚水流了千行百行。
董永家中窮苦，如今爹爹死了，沒有棺木，連裝裹的衣物都沒有，怎么辦呢？董永只好去到牙人家中，愿意賣身為奴，埋葬父親。
當(dāng)時(shí)有個(gè)傅長(zhǎng)者，出錢一千貫買下董永。董永就拿賣身的錢，回家埋葬了父親。他為父親守墓三日，就背上包袱，拿了家中僅有的一把雨傘，關(guān)上自家茅屋的兩扇門，前往傅長(zhǎng)者家去做奴仆。
離開家，走了幾里路，來到一棵槐蔭樹下，當(dāng)時(shí)正是中午，天氣十分炎熱，董永坐在土地廟前歇息，遇見一個(gè)女子前來相問：郎君啊，你叫什么名字，家住何方，要去往哪里？
董永未曾回答，先落下淚來：我叫董永，家住朗山腳下。只因爹爹病死，家中貧困，我賣了自己，才有錢埋葬父親。現(xiàn)在要前往傅長(zhǎng)者家，去做他的家奴。
女子說：唉，你為什么甘愿要背井離鄉(xiāng)，去做下賤的奴仆呢？
這都是為了報(bào)答爹爹養(yǎng)育的恩情啊！
你一個(gè)人孤苦無依，要到富人家做奴仆。我和你，真是同病相憐呢！女子嘆了一口氣，在董永身旁坐下，陪著董永一起掉眼淚。
你又是哪里人，要到哪里去？
我在家中排行第七，人人叫我七妹，本來家住蓬萊山，來這里陰山鄉(xiāng)投靠親戚，沒想到，親戚都已不在，我現(xiàn)在無依無靠，無處可去，真不知道怎么辦才好。
聽了這話，董永不由得可憐起身邊的女子來了，想要帶她一起走，又擔(dān)心自己身世窮苦，怕連累了她。那女子仿佛看穿他的心事，對(duì)他說：郎君，有緣千里來相會(huì)，如果你不嫌棄，不如我們倆人結(jié)為夫婦，一同前往傅長(zhǎng)者家。
董永又歡喜又難過：七妹，你不嫌棄我，我又怎么會(huì)嫌棄你？只是我倆萍水相逢，無媒無證，怎么能結(jié)為夫婦？
女子拉董永在土地廟前跪下，向土地公公叩頭下拜：土地公公，今日七妹與董永結(jié)為夫婦，請(qǐng)公公為我倆人作證。
跪拜過土公神，女子又拉董永向槐蔭樹施禮：槐蔭樹，槐蔭樹，七妹與董永在樹下結(jié)為夫婦，槐蔭樹便是我倆的媒人。
兩人在槐蔭樹下拜過天地，結(jié)為夫婦，從此結(jié)伴同行。
走出槐蔭樹，天上下起雨來。董永撐開雨傘，夫妻兩人默默走在傘下，雙雙前往傅長(zhǎng)者家。
那傅長(zhǎng)者見董永帶來個(gè)女子，覺得訝異：董永，你賣身葬父，說你孤身一人無牽無掛，情愿到我家為奴這件事，我們?cè)谘廊思抑性缇秃灪昧似跫s。現(xiàn)在，站在大門旁邊的女子是怎么回事呢？
董永也就照實(shí)說了：她是我的妻子，我不忍心看她一個(gè)人孤零零受苦，就把她帶在身邊。以后我夫婦兩人，一同在主人家為奴吧！
傅長(zhǎng)者問：那么，她有什么才能嗎？
七妹走上前來，向傅長(zhǎng)者施禮：我能織錦。如果我要用紡織的手藝為董郎贖身，那需要織多少匹呢？
傅長(zhǎng)者一聽很高興，因?yàn)樗枰粋€(gè)紡織的人。他回帳房計(jì)算一會(huì)，出來告訴他們：當(dāng)時(shí)我花了一千貫錢買董永人身，你要贖他，就得為我織一千匹布。
沒問題，我就從今天開始織吧！
傅長(zhǎng)者讓家人把七妹帶到紡織房，房間里有十斤蠶絲，三斤彩線，七妹二話沒說，坐到織機(jī)前織起布來。不一會(huì)兒，她就織出七彩絢麗的錦鍛，上面有成雙成對(duì)的鴛鴦和鳳凰。錦鍛織好了，她折疊好，放入箱篋去。那些錦緞，無論白天黑夜，都散發(fā)出彩霞一樣的光輝。
七妹只花了一日一夜，就用完那十斤蠶絲和三斤彩絲，織成十匹錦緞。
傅長(zhǎng)者一家人都十分吃驚，因?yàn)橐话闳丝楀\不可能織得這么快，更不可能織得這么好。董永又驚奇又歡喜，夸贊他的妻子說：娘子啊，我從來沒見過人織得像你這么快這么美，莫非你是織女星下凡？
七妹微笑道：我哪能比得上織女星呢？我只是七夕節(jié)禮拜過織女星，得到過她的親手指點(diǎn)，所以織得比一般女子快罷了。
董永以為她開玩笑，對(duì)這句話沒有特別在意。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的風(fēng)俗，女子為了能有好的紡織手藝，都會(huì)在七夕節(jié)禮拜織女星。
一個(gè)月過去了，七妹織成三百匹錦緞，傅長(zhǎng)者拿到市上賣，每一匹都賣得很好的價(jià)錢。
過了三個(gè)月零八天，一千匹錦緞織好了，傅長(zhǎng)者于是放他們兩人回家：董永，你娘子手織的這一千匹錦緞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過為你贖身的價(jià)值。這樣吧，我給你十兩黃金，你們回家去好好過日子。
董永和七妹辭別主人，背起當(dāng)初的包裹，拿起當(dāng)初的雨傘，沿著當(dāng)初的舊路，來到當(dāng)初那棵槐蔭樹下。七妹走得累了，在那土地廟前坐下，對(duì)董永說：董郎啊，我身子困乏，心神疲累，很想喝水，你到那邊村子討點(diǎn)兒水給我喝。
董永翻開包裹，找出水罐，發(fā)現(xiàn)水罐旁有件小嬰孩的衣裳，于是他明白了：娘子，原來你有了身孕，這三個(gè)多月，真是難為你啊！
七妹臉上的神情變得哀傷，雖然懷上孩子，卻沒有歡喜的意思。董永以為妻子走累了，連忙走到村子去找水喝。不一會(huì)兒，他討了一罐水，摘了一衣襟的棗子和梨子，回到娘子身邊。
沒想到，娘子一見到棗子和梨子，淚水就流下來：棗梨，早離董郎啊，今天，我們兩人的緣份盡了。
瞎說，如今，我夫婦倆不用再在傅家做奴仆，好日子才剛要開始呢！
董郎，實(shí)不相瞞，我其實(shí)不是人間女子，我是天上的七仙女。只因?yàn)槟阗u身行孝，感動(dòng)了天帝，天帝派我下凡，要我織錦百天，織成錦緞千匹為你贖身。我見你為人溫厚，與你結(jié)為夫婦。如今我倆已是恩愛夫婦，我又懷上身孕，但是，百日之期已到，我要回天宮復(fù)命，你教我如何是好？
七仙女淚落如雨，董永亦十分傷感：能不能請(qǐng)求天帝開恩，讓你我夫婦恩愛到白頭？
七仙女搖頭嘆息：向來天女思凡，都沒有好下場(chǎng)，我不能再用我的私心連累你。我要回去了。如果生的是女兒，我把她留在天宮；如果生的是兒子，我送還給你。你以后一定會(huì)富貴的，不過，千萬不可以泄露天機(jī)啊！
說完，七仙女揮動(dòng)衣袖，乘云歸去。
董永傷心大哭，回到父母墳前，又痛哭了一場(chǎng)，他打掃了房屋，又去到荒蕪了的田園，把田園耕種起來。這樣勤勤懇懇，種了一季莊稼，這會(huì)兒，正趕上天下舉孝廉，傅長(zhǎng)者向當(dāng)?shù)氐墓賳T舉薦懂永，說起他賣身葬父的事，官尹很快送來皇帝表彰的詔書。皇帝親自接見董永，封他當(dāng)一個(gè)叫孝廉的官，從此董永留在京城做官，負(fù)責(zé)教導(dǎo)天下人尊長(zhǎng)行孝。
第二年，到了春天，百花盛開，董永到郊野踏青游玩，遇見一個(gè)紫衣女子，她臉上蒙著薄紗，走到董永面前，交給他一個(gè)包在襁褓中的孩子：董郎，這是你的孩子董仲，我不能親自撫育他長(zhǎng)大成人，以后要辛苦你了。
說完，那仙女腳下生云，冉冉升到天上，再看不到蹤影了。
后來，董永娶了大戶人家的女兒，生活得也很幸福。
一晃十一年過去，董仲長(zhǎng)到十一歲，他到學(xué)堂讀書，學(xué)堂里的孩子嘲笑他：野孩子，你是個(gè)沒有娘的野孩子！
董仲回到家，來到父親跟前，向父親哭訴：我親娘在哪里？我一定要見我的親娘！
董孝廉很為難：你親娘是天宮的仙女，如何見得到呢？
董仲放聲大哭：人人說我是野孩子，如果見不到親娘，我也不要活了！
當(dāng)時(shí)有個(gè)煉丹術(shù)士在孝廉家中作客，見董仲哭得可憐，就告訴他說：你不要著急，你從后門出去，到長(zhǎng)安城的集市上，那兒有個(gè)賣卜算卦的嚴(yán)君平先生，他不但能知過去未來，還知道天上的事。你去找他問一下吧！
董仲拿了十文錢，出了后門，來到長(zhǎng)安市上，找著那嚴(yán)君平問卦。
嚴(yán)君平說：你親娘是天上的七仙女，你是人間的凡人，你要見她，是要?dú)v盡艱難的啊！
董仲哭著跪倒在地：只要能見著娘親，就是千難萬難，我也不會(huì)畏懼的。
嚴(yán)君平收了他的十文錢，給他算了一卦，告訴他說：你現(xiàn)在即刻穿上鐵鞋，朝昆侖山走去，到了昆侖山，你要走上南面的山坡，到時(shí)你會(huì)看到七位仙女在采藥，那個(gè)穿紫色衣裳的，就是你的親娘。
董仲當(dāng)即穿上鐵鞋，朝昆侖山走去，走了足足一百零八天，才來到昆侖山腳下。他走上南面的山坡，果然看到七位仙女正在采草藥。董仲跑向身穿紫色衣裳的仙女，跪在她的腳邊，扯住她的衣裳：娘親，你把孩兒一個(gè)人丟在人間，孩兒好苦哇！
紫衣仙女把董仲抱在懷里，安慰他，直到他停止哭泣：孩子，這里是仙界，你是凡人，不可以久留，快快回去。
娘親，我千山萬水來到這里，你為什么打發(fā)我走？
我怕天帝知道，要降下罪來。紫衣仙女從懷里取出一個(gè)金瓶，交給董仲，這個(gè)金瓶我送給你，你拿去給嚴(yán)君平先生。
說完，山坡突然升起祥云，仙女們駕起祥云升到天上，不見了。
董仲只好帶金瓶返回長(zhǎng)安，一到長(zhǎng)安，他就去找嚴(yán)君平，把金瓶拿給他看。嚴(yán)君平手拿金瓶，翻來覆去地看，對(duì)那瓶子贊不絕口：果然是天宮之物，這是天帝的金火瓶啊！
他看了一會(huì)，打開瓶蓋，瓶里突然飛出一團(tuán)天火，他算卦的家當(dāng)和能知過去未來的書，一下子燒得一干二凈了。從那時(shí)候起，人間再也不能知道天上的事情。
