美國福特汽車公司要排除一臺大型發(fā)動機的故障，請了很多人都束手無策，最后請來了德國著名的電機專家斯坦門茨。

斯坦門茨圍著機器轉了兩圈后，用粉筆在電機外殼的某處畫了一個“×”，然后吩咐公司負責人說：“把做記號處的線匝減少十六匝。”難題迎刃而解，斯坦門茨索要了一萬美元的報酬。

許多人不解地議論紛紛，說畫一個“×”就要一萬美元，實在是太多了。斯坦門茨回答道：“用粉筆畫一個“×”，值一美元，知道在哪里畫“×”值九千九百九十九美元。”

此語一出，眾人皆默然。

故事中“×”好比人生目標，誰都知道將它畫在哪里，但卻很少有人能做出準確的行動。沒有行動，“×”的價值只是九千九百九十九分之一——不過是一個良好的愿望。許多人常常抱怨自己的待遇太低，卻很少在心底問過自己是否具備獲取高報酬的本領。