自從大學(xué)擴招以后，很多農(nóng)村人指望通過讀書改變命運，所以更多學(xué)生能進入大學(xué)深造，張強一個來自農(nóng)村的大學(xué)生，當(dāng)年在他們縣上以第一名的成績考上省上一所名牌大學(xué)，這可是他們村上第一名大學(xué)生，村長還專門敲鑼打鼓到張家來祝賀，可老張卻喜憂參半，喜的是兒子有出息考上大學(xué)。憂的是現(xiàn)在社會不好就業(yè)，萬一畢業(yè)找不到工作，這么多錢就白花了，最后老張斬釘截鐵說自己一輩子沒讀過書，堅決不能苦了孩子，東借西湊湊夠續(xù)費。

進入了大學(xué)的張強當(dāng)然是努力學(xué)習(xí)品學(xué)兼優(yōu)，這樣很快度過了大學(xué)四年，老張終于可以輕松了，因為兒子大學(xué)畢業(yè)給家里減輕不少負擔(dān)，老張每天幻想兒子有一份體面工作，高興的晚上睡不著覺。

很快，夢想破滅，大學(xué)畢業(yè)難就業(yè)，每年數(shù)以百萬的大學(xué)畢業(yè)生進入社會，而社會卻容納不了這么多學(xué)生，就這樣張強也成為失業(yè)大軍中一員，往日讓人羨慕的大學(xué)生卻成為村里人閑后討論的對象，老張覺得面子一下丟進，晚上沒事早早睡覺，其實到了晚上村上家家燈火熄滅老張為兒子的事還是難以入睡，老張想不通為什么兒子從小到大學(xué)習(xí)那么好，現(xiàn)在卻連個工作都找不到。

現(xiàn)實和理想差距太大，張強不停得換著工作，一直沒有一份工作符合心意，一日飯后在路邊溜達，看見一文件夾，他想是誰不小遺失在草叢，撿起打開發(fā)現(xiàn)是一些重要文件，就像失主定時萬分著急，就在原地等候，一直等到晚上十一點左右，深秋晚上有點冷，他不挺的在周圍轉(zhuǎn)圈，這時一位青年形色匆匆的在路邊注視好像找什么東西，張強上前詢問得知就是文件夾的主人，就歸還了主人，年輕人見張強拾金不昧，硬要重謝，張強還是拒絕了失主好意，和失主分開后就回到房子。

過了半個月，一個陌生電話打進來，張強詢問過得知是那晚的失主，說是他們他們老板想要見見張強，去了之后才知道，那個失主是該市的市長秘書，青年人把事情經(jīng)過給市長敘述了一遍，市長很是感動說是一定要感謝張強，經(jīng)過百般努力找到了張強，張強并不驚喜他說自己拾金不昧并不是要得到回報，這時做人的基本品德，市長很欣賞眼前這個小伙子詢問了他的工作情況，問他是否愿意跟著自己干工作，張強不好再拒絕就答應(yīng)了。

回到家里的張強將所有經(jīng)過告訴了父親，老張高興地整完睡不著覺，很快這件事傳遍這個村子，上門拜訪的人絡(luò)繹不絕。

過了幾年由于張強表現(xiàn)突出，領(lǐng)導(dǎo)給他升了官，生活條件變好了，老張被接到城里，而張強的事跡又成為村里人人人夸贊的對象，都說還是老張有遠見，還是知識改變命運。