齊宣王有個特點，喜好聽他人對他說捧場話。齊宣王快樂喜愛射箭，他喜好聽他人說他非論多強硬的弓都可以或許拉開。實在，齊宣王本身拉的弓，拉開時所用的氣力還不到三石。

齊宣王射箭時，經常向身旁的大臣們表演拉弓。他身旁的近臣們為了阿諛本身的國君，一個個都是先拿起宣王的弓，站好姿式，居心拉起來嘗嘗。這些近臣們在試弓時成心地做出很當真的神氣，裝出拼命地使出全身之力的模樣：閉住嘴，鼓滿兩腮幫，將眼睛瞪得大大的，一眨不眨地站在那邊，再漸漸地將弓拉到半滿時居心停一會兒就松開手。他們都說同一音調的話：“這張弓好利害！真是強勁極了。若是沒有九石的氣力是別想將它拉開的?！薄澳沁€用說，這么強的弓，除大王您之外，是沒有人可以或許拉開的?！薄笆澜缟舷翊笸跞缭S能拉這么強硬的弓的人是很少有的。”……聽了這些出格順耳入耳的話后，齊宣王的心里感應出格舒暢，心里樂陶陶的，甜甜的，比蜜還要甜。

如許，齊宣王所拉的弓固然只需用不跨越三石的力，可是他一生都以為他拉的弓，沒有使出九石的力是拉不開的。

拉開這張弓只用三石的力便可以了，這是現實；而用九石的力，則是名不副實的啊！齊宣王只喜好虛名，卻不知道他的現實的氣力事實有多大。

這篇寓言故事告知人們：缺少自知之明的人喜好聽阿諛話。聽到阿諛話、捧場話就洋洋得意的人必被人嘲笑。