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好多年前，每年春節回老家過年，爸總會買一桶紅星二鍋頭。那種10斤裝的大桶，拎著上車下車，中間還要倒一次車，很麻煩。
但爸每次一定會帶給大伯。
大伯和爸面貌有幾分相似，氣質卻有天壤之別：爸是武裝部的干部，衣著得體，氣宇軒昂；而大伯，在冬天見到他，永遠是那身灰撲撲的舊棉祆，面容也是黝黑的，額頭上早早就有了深深的皺紋。他吃飯的時候會喝點兒酒，很陶醉于爸帶回去的高度二鍋頭，說這才像酒。
爸和大伯一起喝酒的時候很少有對話。大伯話少，說話又慢，常常是爸問起來，他才答兩句。
在我記憶中，大伯不曾去過我家。我有時會疑惑大伯和爸的感情，明明是親兄弟，交往卻那么少，也不覺得親。
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大伯不能喝二鍋頭的時候，我已經工作了。爸也已經退休，而大伯更是徹底成了老人。他依然消瘦，眼神越發混濁，花白的頭發永遠是凌亂的。
因為有了車，再回老家，我們會帶一些家里不用的家電、舊衣或者廚具。對那些舊物，大伯都樂于接受。只是那一年的二鍋頭，雖然買了最貴的，大伯也只咂咂嘴表示惋惜，說醫生不讓喝了。
爸沉吟良久，說：“還是去市里的醫院看看吧?！?/p>
大伯搖頭：“這點兒病也要不了命，再說沒病醫院也能看出病來?！?/p>
爸就不再說什么。那以后，回老家帶的包裹中再也沒有了二鍋頭，而是換成大包大包的藥。每次爸去大藥房把藥買齊，然后戴著老花鏡把服用方法寫在一張紙上?；厝ズ螅瑫谔酶绾枚啻危磿r給大伯吃藥。
他們都老了。在一起，話依然很少，翻來覆去也只是重復地叮囑：好好吃飯，按時吃藥，有事打電話。
但大伯從來沒有主動給爸打過電話，甚至連我唯一的堂姐出嫁，大伯也沒有通知爸。
爸生氣了。大伯的言語還是緩緩的：“你們回來也是花錢，在外面賺錢哪那么容易？不管刮風下雨都得去上班，還得看人臉色。平常買米買面的都要自己花錢，房價又貴。不比我們，自己地里都有，連油都是自己打的，天氣不好就在家睡覺，老天爺都管不著……農村人，比你們活得容易?！?/p>
那是我第一次聽大伯說那么多話，也是第一次聽到這樣的觀點，忽然覺得這些年對大伯和他們那種生活的同情是那么蒼白。
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沒想到，一直養尊處優的爸身體先出了大問題——食道癌，在省城醫院做了手術。
爸手術后回到家，才告訴了大伯。于是，大伯第一次去了我家，帶著全家人，租了一輛面包車，車里塞滿了成袋的大米、白面、花生油、土雞蛋，還有大棚里的黃瓜、茄子……
因手術后進食困難，爸瘦得厲害，堂哥進門后看到爸，背過身去落了淚。唯有大伯很平靜，拿了凳子在爸對面坐下，問：“吃不下東西？”
我跟大伯解釋：“這種手術，在很長時間內都會影響進食……”大伯并沒有聽完，便搖頭打斷我，對爸說：“別聽醫生說的那些，只管吃，只要能吃飯，什么病都不怕?！?/p>
病痛的折磨讓爸極其憔悴，但大伯的到來讓他很激動，他用力點頭。那天中午，爸吃了手術后最多的一頓飯。
一年后，癌細胞轉移到淋巴，爸再次入院。大伯急匆匆地趕到醫院的那天上午，爸已經進入昏迷狀態，被送到了重癥監護室，無法探視。
大伯在監護室門外愣愣地站了許久，不管我們如何勸說，也不離開，直到夜晚才被堂哥硬拉走了。
兩天后，爸去世了。按照爸的遺愿，我把他的骨灰帶回了老家。
守靈的那一整晚，大伯搬來一把凳子坐在爸的棺木旁，不說話，就那么坐著。長明燈幽幽地亮著，淺淺的燈火里，大伯的神情是平靜的，沒有一滴眼淚。
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第二年清明，我回老家給爸上墳。遠遠看到墳邊兩株小青松長得郁郁蔥蔥，大伯蹲在樹旁，用手拔著幾根春天里長起的荒草。
擺上祭品，大伯倒了兩杯酒，他彎下蒼老的身體，把酒慢慢傾灑在碑前?！昂劝桑彼f，“沒有人管了，想喝多少喝多少?！蔽业谋亲右凰?。大伯忽然直起身來問我：“那時候，你干嗎非把他送到那個地方去，不讓我見最后一面？”
我一愣，半天才意識到他說的是重癥監護室。
“那到底是什么破地方？”他喚了一聲我的小名，說，“你當時怎么想的，把他送到那里去？”
“我當時……當時只想做最后的努力，能留住爸的命，哪里想得了那么多。”
他擺擺手，不再看我，自言自語道：“都不在他身邊，他一個人多害怕呀?！毖蹨I從他眼中緩緩流出，沿著他面容間遍布的皺紋縱橫。
對他來說，生死的事早就看開了。讓他疼痛的是，最后一刻，他不能陪在爸的身邊。
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當年，爸和大伯一起報名應征入伍，大伯的條件更好一些，被接兵的首長一眼看中。兩個人都可以走，奶奶卻不能接受兩個兒子同時離開，痛哭不已。
后來大伯對爸說：“你走。”說完大伯就沒了蹤影。爸走的時候，大伯又寬慰爸說：“走吧，家里有我?！?/p>
前前后后八個字，定了兩個人的結局。
就這樣，爸走了，大伯留了下來，兩個人的命運從此有了天壤之別。爸一直在部隊升到團級干部，轉業到城市，生活優越安逸。大伯則留在農村照顧奶奶，成家后生了四個孩子，多年來生活拮據——所有這些，在漫長的光陰里，爸沒有提起過，大伯更沒有，好像很多年前并不曾有這件事發生。
大伯從不曾有任何遺憾和抱怨，甘心地沉淀在這樣一種命運里，默默的、靜靜的。一如當年，他的擔當和爸的接受是那么自然而然，順理成章。
或者，大伯知道，若他委屈抱怨，爸在外面必不能過得心安。也或者，對他們的感情而言，原本就沒有誰付出誰虧欠這一說。
這就是他們的感情吧。有生之年，他們相處的時間有限，更沒有過關于情感的對白和承諾，只是一對尋常的兄弟，小事不擾，大愛不言。
