中國歷史上，江南一帶自古就出美女，她們溫婉動人，柔情似水，一口江南儂語，聽的男人心肝直顫。另外因為有良好的美女基礎，加之江南文風極盛，因而在江南秦淮一代，數的上數的名妓絕對不少。其中最典型的便是被人津津樂道的秦淮八艷。

本文的主人公薛素素，雖然并不在秦淮八艷之列，但是作為江南名妓，其名聲比之秦淮八艷也絕對不小。甚至在當時薛素素的艷名，比秦淮八艷還要為人所知。

薛素素才藝雙全，更難能可貴的是還有一股男子的英氣俠義，甚至當時有人這樣說過薛素素，認為她身上所具備的俠氣，許多須眉都比之不上。

首先作為名動一時的妓女，薛素素長的極為漂亮，姿容絕世，艷麗無雙，明艷動人等一系列詞匯都可加在她的身上。胡應麟《甲乙剩言》云：京師東院本司諸妓，無復佳者，惟史令吾宅后有薛五素素姿態艷雅，言動可愛。甚至很多時候，薛素素光艷奪目，甚至讓許多名士心悸不已。潘之恒《畫史》記：薛素素才技兼一時，名動公卿，都人士或避席自覺氣奪

素素不僅長的漂亮，而且才情無限，琴棋書畫，詩詞彈唱俱佳。《甲乙剩言》記：能書作黃庭小楷，尤工蘭竹，下筆迅掃，各具意態。《列朝詩集》贊其能畫蘭竹，作小詩胡應麟《甲乙剩言》云：素素姿度妍雅，言動可愛，能書，作《黃庭》小楷，尤工蘭竹，下筆迅掃，各具意態，雖名畫好手，不能過也。

除此之外，薛素素還極有俠名，其一手技藝，讓許多須眉都需讓步三分。李日華題薛素素《花裹九香》中說：薛素素能挾彈調箏，又善理眉掠鬢。人間可喜可樂以娛男子事，種種皆出其手。《列朝詩集小傳》記：素素吳人，能畫蘭竹，作小詩，善彈走馬，以女俠自命，置彈于小婢額上，彈去而婢不知。《無聲詩史》說：薛素素善馳馬挾彈，能以兩彈先后發，必使后彈擊前彈，碎于空中。又置彈于地，以左手持弓向后，右手從背上反引其弓以擊地下之彈，百不失一。絕技翩翩，亦青樓中少雙者。甚至因為其技藝無雙，時人還曾作文以贊：酒酣請為挾彈戲，結束單衫聊一試，微纏紅袖袒半鞴，側度云鬟掩雙臂。侍兒拈丸著發端，回身中之丸并墜，言遲更疾卻應手，欲發未停偏有致。自此江湖俠少年皆慕稱薛五矣。少游燕中，與五陵年少挾彈出郊，連騎邀游，觀者如堵。

素素的俠義美艷讓人贊嘆，但她在幾個男人間的周旋往來，也是值得一閱的艷事。不過按照當時的情況，并不能完全確定這些男人與素素之間的糾葛，是否能算作愛情，只權做情感故事來看吧！

薛素素最開始艷名大噪，源于她和一個李姓將軍之間的情事。素素和李將軍有往來之后，在李將軍前往四川之時，帶著她的畫像入川，不久素素的畫像便被蠻荒之人看見，驚為天人，當時土司的頭領，甚至花費了無數金錢，希望能與素素春風一渡。不過最后錢是花了不少，卻沒有得到素素的同意。這個故事記載在《眾香詞》中，說：為李征蠻所嬖，其畫像傳入蠻峒。彭宣府深慕好之。吳人馮生自謂能致素素，費金錢無算。久之，語不讎，宣尉怒羈留十余年乃遣。北里名姬，至于傾動蠻夷，世所希有也。

第二段情感史就有些狗血了，是個三角戀的故事。素素從四川出來后，嫁給了當時著名的文人才子沈德符為妾。不過早在嫁給沈德符之前，素素與另一個才子褒甫也有過盟約。素素最后選擇了沈德符，背棄了與褒甫的盟約，惹得褒甫極為痛恨，既恨素素的背信，也恨沈德符奪他所愛。沈德符雖然娶了素素，但是也沒有和素素長久下去，兩人最終還是分手了。

還有就是有人猜測，薛素素與王穉登之間應該還有一段曖昧關系。王穉登是歡場常客，薛素素與其交情不淺，后來薛素素嫁給沈德符之后，王穉登多次給人下絆子。做的事情，就好像是吃醋的男人才做的，因此有人猜測兩人之間應該有一些故事。值得一提的是王穉登還與秦淮八艷中的馬湘蘭有過一段感情，馬湘蘭五十多歲的時候，還自費籌資組建花船，去給王穉登祝壽。回來后沒多久，就病逝了。